Amerikaner snupper sensationelt OL-guld i vildt cykelløb

31-årige Kristen Faulkner kan kalde sig vinder af OL 2024.

Andenpladsen snuppede forhåndsfavoritten Marianne Vos, mens verdensmesteren Lotte Kopecky tager sig af podiets nederste trin.

Igen blev det en skuffende dansk dag i Paris. Ingen af de tre danskere formåede for alvor at blande sig i fronten. Cecillie Uttrup var bedst på en 29. plads. 

Læs også

Kron reagerer på tredjeplads

Det så længe ud til at guldet skulle fordeles mellem hollandske Marianne Vos og ungarske Blanka Vas, der havde et solidt hul til fem forfølgere.

Fire kilometer fra målstregen blev Marianne Vos og Blanka Vas hentet af Lotte Kopecky og Kristen Faulkner.

Straks angreb amerikanske Faulkner kontra, hvor de tre øvrige lurepassede på hinanden. Derfor kunne Faulkner køre solo over målstregen med et forspring på et lille minut ned til de tre forfølgere.

Sorteper blev 22-årige Blanka Vas, der må gå tomhændet hjem fra Paris.

Løbsreferat:

Kvindernes linjeløb var i grove træk en kortere version af herrernes løb, der blev kørt lørdag. I alt lød ruten på 158 kilometer på de samme veje, som mændenes passerede.

Efter 100 kilometer i den nær-parisiske landskab førte ruten rytterne tilbage ind på de tre omgange i centrum af den olympiske by. Ligesom dagen forinden skulle der udspille sig meget drama her.

Inden da skulle de 93 kvinder dog cykle ud af Paris, og det foregik i et utroligt langsomt tempo. Ingen af de små nationer havde den store angrebslyst, og kun enkelt rytter fra Burkina Faso fik hul til feltet.

Gassen gik dog hurtigt af ballonen hos den enlige udbryder, da vejen begyndte at stige for første gang. Feltet blev derfor samlet igen, og først efter en del kilometer kom det næste reelle angreb.

Slovakken Nora Jencusova kom afsted endelig efter længere tids stilstand, og herefter begyndte angrebene at flyve. En gruppe på fem ryttere kom afsted bag hende, og så var dagens udbrud etableret.

Læs også

Van der Poel vinder puncheurdyst mod Andreas Kron

I gruppen sad repræsentanterne fra henholdsvis Israel og Vietnam, mens hviderusseren Hanna Tserakh kørte for de neutrale atleter. Desuden sad det afghanske søsterpar Fariba og Yulduz Hashimi også i gruppen.

De fem nåede op til slovakken i front, og med stilstand i feltet fik de hurtigt et forspring på over seks minutter. Det bekymrede dog ikke feltet.

Flere halvhjertede angreb fulgte på et par af stigningerne 100 kilometer fra mål, og her fik den 44-årige usbeker Olga Zabelinskaya hul til feltet. Hun kom på mellemhånd med mere end to minutter til både udbruddet og feltet.

Efter 30 kilometer blev Zabelinskaya hentet ind igen, efter hvad der blev til et værre spild af kræfter på den olympiske tørresnor.

Hollænderne tog teten i feltet med Ellen van Dijk herfra. Med højt tempo buldrede feltet tilbage mod Paris, og på turen var der gang i angrebene. Også Emma Norsgaard forsøgte sig en enkelt gang.

Afgørende styrt

Alle de større nationer forsøgte sig, men ingen fik afgørende hul, og det hele forblev altså samlet helt frem til første tur op ad Montmarte-stigningen.

I et snævert højresving i opløbet til stigningen styrtede Chloe Dygert (USA) langt fremme i feltet, og det skabte splittelser. Lotte Kopecky blev fanget på den forkerte side af styrtet, og det samme gjorde store stjerner som Lorena Wiebes, Demi Vollering og Katarzyna Niewiadoma.

Begge danske medalje-bejlere, Cecilie Uttrup Ludwig og Emma Norsgaard, blev også fanget bag styrtet, og det blev afgørende for de to. De skulle aldrig se fronten af løbet igen efter styrtet.

På det tidspunkt var der stadig knap 50 kilometer til mål, men foden blev ikke løftet fra speederen en eneste gang inden målstregen.

Læs også

Optakt: 2. etape af Tour de Luxembourg

Over toppen blev resterne af morgenudbruddet hentet, mens Kopecky kort efter fik lukket hullet op til de forreste. De resterende favoritter sad et stykke efter i en forfølgergruppe. Her var Cecilie Uttrup Ludwig med.

I frontgruppen sad Marianne Vos, Blanka Vas, Elisa Longo Borghini (Italien), Kristen Faulkner, spanske Mavi Garcia og ikke mindst de tre briter Anna Henderson, Pfeiffer Georgi og Lizzie Deignan.

De britiske kvinder forsøgte at udnytte overtallet ved at holde tempoet oppe i den forreste gruppe, og det sikrede, at forfølgergruppen med Wiebes, Vollering og Niewiadoma blev holdt på afstand.

En regn af angreb i finalen

Tempoet blev heller ikke mindre, da angrebene begyndte at hagle ned i frontgruppen. De tre briter, Mavi Garcia og Marianne Vos gav den hver et skud, men ingen af dem skulle lykkes med at komme væk.

De to briter, Deignan og Henderson, blev sat fra gruppen efter de mange accelerationer, men fik sig kæmpet tilbage. I samme øjeblik forsøgte Deignan, at angribe fra gruppen, og her fik hun Vos og Vas med sig.

Det blev dog for meget for briten, der måtte slippe de to andre, og pludselig var den hollandsk-ungarske duo alene forrest i løbet. I begge grupper var tempoet højt, men ingen af forfølgerne kunne lukke ned for duoen foran.

Vos og Vas var som yin og yang - de to ryttere på henholdsvis 37 og 22 år samarbejdede perfekt, og kiggede ikke tilbage.

På tredje og sidste tur op ad Montmartre skulle det afgørende slag stå mellem duoen og forfølgerne. Faulkner og Kopecky kørte fra bunden af stigningen og satte hurtigt de andre forfølgere.

Tovtrækning og samling

På toppen af stigningen havde Vos og Vas fem sekunders forspring til Faulkner og Kopecky, og det skulle markere starten på syv kilometers intens tovtrækning.

Læs også

Van Aert reagerer på livslang kontrakt

De to duoer holdt de fem sekunder imellem sig helt frem til Louvre-museet fire kilometer fra mål, hvor der kom samling, og endelig var der en smule stilstand i front.

Det varede ikke længe, for hurtigt angreb amerikaneren, og det angreb ville ingen svare på. Vos, Vas og Kopecky sad og kiggede på hinanden, og hurtigt stod det klart, at de ikke ville se Kristen Faulkner mere inden målstregen.

Amerikaneren cruisede i mål, mens de tre andre kørte taktisk og forberedte sig på en spurt om sølv og bronze.

Kopecky åbnede spurten om andenpladsen, men blev i en tæt kamp overhalet af Marianne Vos, mens ungareren Blanka Vas blev sorteper og måtte nøjes med fjerdepladsen.

Det var et fantastisk cykelløb, der var uforudsigeligt til det sidste. Faulkner blev den fortjente vinder og hun kan nu kalde sig olympisk mester i linjeløb.