Amerikansk toer: Gjorde hvad jeg kunne

På tirsdagens enkeltstart i Vuelta a España var der lagt op til en hård kamp mellem klassementsfavoritterne, men på den næsten 34 kilometer lang kamp imod uret lykkedes det også for enkelte specialister at blande sig helt i toppen. Blandt dem var CCC Teams 24-årige amerikaner Will Barta.

CCC-rytteren var hurtigste mand ved både første og anden mellemtid. Her kørte Barta dog stort set identiske tider med portugisiske Nelson Oliveira, men på målstregen havde Barta taget ni sekunder på den stærke Movistar-portugiser. Barta kunne dermed tage plads i det famøse hot seat, indtil næstsidste mand på ruten, slovenske Primož Roglič, altså slog Barta med et enkelt sekund:

”Jeg tror, at jeg havde været ekstatisk, hvis du i går havde spurgt mig, om jeg ville være tilfreds med en andenplads, men når det kommer til stykket, er det kun ét sekund, så selvfølgelig er jeg lidt skuffet. Men alt i alt er jeg glad for min præstation, og jeg tror ikke rigtigt, jeg kunne have gjort noget anderledes,” fortæller Barta til holdets egen hjemmeside.

Læs også

Optakt: Fleche Wallonne

Ulidelig sidste kilometer
Andenpladsen er da også den 24-årige amerikaners absolut bedste præstation på WorldTour-niveau, hvor en ottendeplads på femte etape af sidste års Romandiet Rundt var Bartas hidtil bedste præstation. Også her var der tale om en enkeltstart - og også her måtte Barta se sig slået af Roglič.

Tirsdagens enkeltstart bød dog på en anderledes udfordring, end enkeltstarten i sidste sæsons Romandiet Rundt. Rytterne sluttede således med en opstigning til Mirador de Ézaro, der betød at enkeltstartens afsluttende 1,8 kilometer bød på en gennemsnitlig stigningsprocent på omkring 14 procent:

”Den afsluttende stigning var virkelig bare en væg, så på sidste kilometer før stigning forsøgte jeg at tage den lidt med ro, så jeg havde noget tilbage, for det var bare en virkelig hård stigning, og den sidste kilometer var faktisk ulidelig,” udtaler den 24-årige amerikaner til CCC Teams hjemmeside.

Stadig muligheder for resultater
Will Bartas topresultat var en af ganske få podieplaceringer for CCC-mandskabet i indeværende sæson. Det polske mandskab har således blot hentet seks podieplaceringer på årets WorldTour, hvoraf fire har været tredjepladsen.

For Barta selv har Vueltaen også været hård, og amerikaneren fortæller til holdets hjemmeside, at benene især led i dagene umiddelbart efter den første hviledag i årets Vuelta. Amerikaneren har dog fundet benene igen, og ser nu frem til den sidste uge af løbet:

”Det er en fin sidste uge, og vi er stadig motiveret til at køre efter nogle gode resultater. Jeg tror, der er rigtig god plads til udbrud, så forhåbentlig kan vi ramme nogle af dem,” fortæller Barta til holdets hjemmeside.

Allerede onsdag kan Barta få chancen for at gå i udbrud, når der venter rytterne lidt over 200 kilometer i sadlen, hvor rytterne blandt andet skal forcere tre kategoriserede stigninger undervejs.