Med tredjepladsen på dagens etape i Giro d’Italia trådte 21-årige Andy Schleck for alvor ind på den internationale cykelsportsscene. Den unge CSC-rytter satte et storstilet angreb ind, og det blev altså til en tredjeplads foran så store ryttere som
Gilberto Simoni og Damiano Cunego.
Andy Schleck måtte dog til allersidst slippe, men hans tidstab må siges at være begrænset, idet han kun tabte 27 sekunder til etapevinderen, Leonardo Piepoli fra Saunier Duval-Prodir. Til gengæld kunne lillebror Schleck iføre sig løbets hvide ungdomstrøje.
”Jeg gav alt, jeg havde for at vinde etapen, men jeg er bestemt også glad for tredjepladsen og den hvide trøje. Det er mit første store etapeløb, men holdet og sportsdirektørerne har troet på mig lige fra starten, og det har givet mig selvtillid til at forsøge at sidde med de store navne,” siger en glad Andy Schleck ifølge en pressemeddelelse fra holdet og tilføjer: ”Giro’en er selvfølgelig lang endnu, men jeg vil meget gerne prøve at holde fast i ungdomstrøjen.”
Sportsdirektør
Alain Gallopin er selvfølgelig også stolt af sin unge rytter. ”Andy leverede en virkelig stor præstation i dag, og det er altid noget helt specielt, når så ung en rytter udfordrer de store favoritter. Ingen kan være i tvivl om, at han er et kæmpe talent. Han var svær at holde tilbage i dag, men på den anden side skal han selvfølgelig også have lov at angribe, når han er så godt kørende,” hedder det i meddelelsen.
Alain Gallopin måtte, som det kan læses andetsteds, tage afsked med Juan José Haedo, der var i gang med sin første kraftprøve med et tre uger langt etapeløb.
“J.J. var godt slidt, og der var simpelthen ikke flere kræfter tilbage. Han har kæmpet hårdt for at holde sig i løbet, men når man ved, hvad der venter forude, var der ikke rigtigt nogen idé i at lade ham fortsætte, når han ikke er på toppen. Det har helt sikkert hærdet ham meget at prøve kræfter med et stort etapeløb, og sæsonen er lang endnu, så han skal nok at komme sejrrigt tilbage,” kommenterer Gallopin det tidlige farvel til Team CSC sprinteren.