Aru vil vende tilbage til Touren - engang

Efter at have sluttet på tre Grand Tour-podier i 2014 og 2015 og endda vundet Vuelta a España sidste år var 2016 året, hvor Fabio Aru skulle debutere i Tour de France. Italieneren var en af forhåndsfavoritterne, men efter at have hængt på i nærheden af top fem frem til næstsidste etape kollapsede Aru på Col du Joux Plane og endte på den samlede 13.-plads.

Selvom det var en ærgerlig oplevelse, har Aru imidlertid ikke opgivet enhver ambition om at kunne gøre sig gældende i den franske rundtur.

”2016 var et svært år for mig. Jeg lærte mere fra det end tidligere, hvor alt gik godt. Vi begik nogle fejl, som jeg dog ikke vil uddybe. Jeg vil vende tilbage til Touren før eller siden, fordi det er et løb, jeg virkelig godt kan lide. Det er stressende, men smukt. Der var en del stress i den første uge, men jeg gentager: Jeg kunne godt lide løbet, selvom det gik dårligt for mig,” har Aru sagt til den italienske tv-station, RAI.

Det bliver dog ikke næste år, Aru vender tilbage til Frankrig. For selvom han ikke selv vil bekræfte det, er det efterhånden en slet skjult hemmelighed, at sardineren vender tilbage til sit så succesfulde sæsonprogram indeholdende Giro d’Italia og Vuelta a España, mens Jakob Fuglsang og Miguel Ángel López i stedet ventes at blive Astanas kaptajner i Touren.

Læs også

Dansk sprintertalent tager stor sejr

Og for Aru er der en ekstra gulerod i forbindelse med Giro d’Italia. Den starter nemlig på Sardinien, hvor han er født og opvokset.

”Giroen starter på Sardinien igen. Jeg var ikke professionel i 2007 (hvor det sidst var tilfældet, red.), så mig ville det være den første gang. Jeg bruger ordet ”ville”, fordi vi stadig mangler at få lagt sæsonplanen, men jeg vil bestemt gerne være til stede der,” sagde han.

Hvis det - som al sandsynlighed taler for - ender med, at Aru er at finde på startstregen i næste års Giro d’Italia kan det blive med tidligere holdkammerater som nogle af hans største rivaler, da de tidligere Astana-ryttere Vincenzo Nibali, Mikel Landa og Diego Rosa alle forventes at have den 100. udgave af Giroen som et stort mål.

Fabio Arus eneste sejr i 2016 faldt på højst overraskende vis på en halvflad etape i Critérium du Dauphiné, hvor han mod alle odds på egen hånd holdt et jagtende felt stangen på de sidste kilometer.