ASO-boss trækker Riis-udtalelser tilbage

Det er ikke rigtigt, at han vil blive chokeret, hvis Bjarne Riis møder op til sommerens Tour de France, siger Patrice Clerc, der er præsident for ASO. Han forklarer, at den franske sportsavis L’Equipe har fejlciteret ham. Den 29. maj kunne Feltet.dk ellers berette, at ASO-bossen ikke kunne forestille sig Bjarne Riis ved det kommende Tour de France. Men det passer altså ikke. Faktisk kan han sagtens forestille sig Riis være en del af Touren 2007.

”Det jeg sagde, kom ikke klart til udtryk i L’Equipe. Det, jeg ville sige, var, at hvis Bjarne Riis kom til starten i London uden først at have forklaret sig, så vil jeg bliver chokeret. Manageren for Ivan Basso og Tyler Hamilton, der indrømmer, at han tog doping som en del af dagligdagen gennem flere år, bliver nødt til at forklare bedre, hvad der skete på hans eget hold, end det jeg har hørt hidtil,” siger han til Bicycling.

Clerc vil have sikkerhed for, at Riis intet vidste og intet foretog sig i forbindelse med dopingen af Basso og Hamilton. Men så skal den detroniserede dansker da også være velkommen:

”Hvad, der skete i 1996, interesserer mig faktisk ikke. Det handler om i dag. Hvis Riis fortæller mig: ’trods mine anstrengelser, tog nogle af mine ryttere doping, og vi har startet et nyt og strengere system’ – så okay, det kan jeg acceptere,” forklarer Clerc og henviser til Team CSC’s antidopingprogram.

Vil slette mere end en vinder
Det er altså ikke med et smil på munden, at Clerc har slettet Riis fra Tour de France annalerne. Men Clerc vurderer samtidig, at Riis bestemt ikke er den eneste dopede Tour-vinder. Faktisk melder Clerc ud, at stort set alle rytterne var dopede dengang. Derfor har han heller ikke noget problem med at slette flere vindere fra Tour-historien.

”Det er beklageligt, at vi nu må slette Bjarne Riis som vinder af Touren i 1996, men vi skriver jo heller ikke Jan Ullrich, Richard Virenque eller Laurent Dufaux på. Det irriterer mig, fordi der heller ikke var nogen vinder i 1997 (Ullrich var en del af det dopede Telekom-hold, og han er under heftige beskyldninger i forbindelse med Operacion Puerto, red.), heller ikke i 1998 var der en vinder (Pantani blev senere fanget i en EPO-test, red.), og 1999 og de følgende år står også uden vinder (der er efterfølgende fundet EPO i flere af Armstrongs urinprøver, men der eksisterer ingen B-prøver, der kan bekræfte misbruget, red.), og hvad med Indurain?” spørger Patrice Clerc.

Ingen mistænkte ryttere i Touren
Tour de France og cykelsporten overordnet set arbejder i disse tider hårdt på at forbedre deres image. Derfor appellerer ASO-bossen, Clerc, til alle de holdansvarlige:

”Hvis du har den mindste tvivl i forhold til en rytter – hvis du ikke er 100 procent sikker på, at rytteren ikke vil skabe et problem i verdens største cykelløb, så skal du ikke udtage ham til Touren.”

Clerc håber, at Tour de France 2007 bliver ren, og at cykelsporten kommer videre, men han er ikke jubeloptimist, når det kommer til sommerens største idrætsarrangement.

”Naturligvis er jeg bange. Men jeg må tro, at aktørerne i sporten vil tage deres ansvar alvorligt, om det så er rytterne, holdlederne eller lægerne. Alle de involverede må forstå, at hvis noget sker i dette løb, bliver hele sporten bragt i fare. Jeg tror, jeg håber, at fornuften vil sejre.”

Læs også

Oversigt: EM i landevejscykling 2023