Bak i angreb - Franskmand vandt vild finale

6. etape af Paris-Nice blev i dag kørt fra Sisteron til Vence over 198 kilometer. Et større udbrud anført af danske Lars Bak (Lotto-Soudal) dominerede etapen. 

I den hårde finale var det dog klassementetrytterne, som overtog kampen om etapesejren. På en stejl 20% stigning sprængte feltet i atomer, og det gav seværdigt cykelløb. 

Rudy Molard (Groupama-FDJ) udnyttede favoritternes kamp til at liste væk i finalen og tage en flot etapesejr. I klassementet forsvarede Luis Leon Sanchez (Astana) førertrøjen efter stor hjælp fra danskerne Magnus Cort, Michael Valgren og Jakob Fuglsang. 

Etapereferat:
Som altid i Paris-Nice er der mange ryttere, der forlader løbet mod slutningen, og i dag stillede hverken Tom Leezer (LottoNL), der er syg, Tom-Jelte Slagter (Dimension Data), John Degenkolb (Trek), der lider af bronchitis, Nacer Bouhanni (Cofidis), Maurits Lammertink (Katusha), der ligeledes er syg, eller Chris Hamilton til start. De øvrige ryttere lagde hårdt ud med angreb fra blandt andre Delko og FDJ på en flot solskinsdag. Også Thomas De Gendt (Lotto) var meget aktiv, men efter 15 km var der fortsat samling.

Lars Bak angreb

Efter at en kvartet var blevet kørt ind, kom Lars Bak (Lotto Soudal), Cyril Lemoine (Cofidis), Thomas Scully (EF Education), Fabien Grellier (Direct Energie), Amael Moinard (Fortuneo) og Paul Martens (LottoNL) fri,  og da feltet kortvarigt kørte forkert og herefter splittedes til atomer, lykkedes det dem at få et stort forspring. Mens feltet forsøgte at blive samlet igen, satte Nils Politt (Katusha), De Gendt, Bert Van Lerberghe (Cofidis), Carlos Barbero (Movistar), Arnaud Demare (FDJ), Dylan Teuns (BMC) og Alexander Kristoff (UAE) efter, og de var 40 sekunder efter 25 km. Her havde feltet allerede tabt to minutter, og først da man efter 31 km var 2.35 efter, var der igen samling efter den forvirrende og kaotiske start.

I front blev der samling mellem de to grupper, hvormed 13 mand havde et forspring på 2.05 efter 35 km. Kort efter vandt Barbero den første spurt foran Scully og Grellier, mens feltet med Astana i front rullede over stregen to minutter senere.

Efter en første time, hvor 45,7 km var blevet tilbagelagt, var afstanden bare 1.50, da Bahrain-Merida nu havde optaget jagten. Det fik Teuns, der var farlig i klassementet til at vente på feltet, mens både Bak og Lemoine blev sat af. De kom dog begge tilbage.

Læs også

Van Aert tilbage på cyklen - Visma teaser for flere nyheder

Med Teuns tilbage tog feltet den med ro, og derfor voksede afstanden til tre minutter, mens Barbero brugte kræfter på at komme tilbage til udbruddet efter en defekt. Quick-Step, Bahrain og Astana stod for jagten, og efter en anden time med en gennemsnitsfart på 40 km/t havde de holdt afstanden helt stabil.

Rytterne ramte de første stigninger

I bunden af den første stigning var afstanden 2.45, og den var nede på 2.30 på toppen, hvor De Gendt vandt bjergspurten foran Grellier, Bak, Moinard og Scully. Samtidig forlod Ignatas Konovalovas (FDJ) og Ben Swift (UAE) løbet. I bunden af dagens anden stigning havde Astana, Bahrain og Quick-Step reduceret afstanden til bare to minutter, og det fik udbruddet til at øge farten.

Demare og Lemoine måtte hurtigt slippe og på toppen var Kristoff, Martens og Politt sammen med Lemoine 15 sekunder efter Barbero, Grellier, De Gendt, Moinard og Scully, der var de eneste tilbage i front. Bak, Van Lerberghe og Demare havde smidt 40 sekunder. De Gendt vandt bjergspurten foran Grellier og Moinard.

Efter toppen kom de fire forfølgere tilbage, og dermed var ni mand atter samlet i front med et forspring på 45 sekunder til Bak, Van Berghe og Demare og 2.20 til feltet, der nu var anført af Quick-Step. I bunden af den tredje stigning havde feltet imidlertid hentet de tre forfølgere og reduceret afstanden til bare 1.25.

Det fik udbruddet til atter at øge farten, og på toppen var kun Grellier, De Gendt, Moinard og Scully tilbage. De Gendt vandt bjergspurten foran Greillier, mens Sky med en voldsom forcering hentede de øvrige udbrydere og fik feltet il at eksplodere. Ved den næste bjergspurt sejrede De Gendt igen, mens afstanden næsten var væk efter Skys forcering. Udbruddet blev kort efter hentet. 

20% stigning i finalen - Poels styrtede
Dagens etape sluttede med en 20% stigning i finalen, og det åbnede op for angreb, og der blev angrebet. Feltet blev stille og roligt reduceret på stigningen, hvor Jakob Fuglsang (Astana) måtte i arbejdstøjet for holdkammeraten Luis Leon Sanchez, som havde førertrøjen. 

Feltet var reduceret til cirka 30 ryttere på toppen af den stejle stigning. På nedkørslen skete der ting og sager. Først angreb Tim Wellens (Lotto-Soudal) og Simon Yates (Michelton-Scott), som fik hul. Kort efter styrtede Wout Poels (Team Sky) på nedkørslen og tabte hele løbet på gulvet. Han lignede ellers den oplagte vinder af løbet. 

Efter nedkørslen blev Yates og Wellens hentet, og der kom flere angreb til sidst ind i mod mål. Med godt en kilometer til mål angreb Rudy Molard (Groupama-FDJ) og fik hullet og vandt etapen. 

En mindre feltet kom i mål to sekunder efter, men de nåede altså lige præcis ikke at hente Molard. Tim Wellens vandt forfølgernes spurt foran Julian Alaphilippe og Luis Leon Sanchez. Sidstnævnte forsvarede førertrøjen. 

Efter etapen har Team Sky meddelt, at Wout Poels er ude af løbet.