Belgisk hjemmebanesejr efter sent dansk angreb i Fleche Wallonne

Søren Kragh forsøgte sig i finalen, men han måtte se slået på Mur de Huy, da de øvrige favoritter blæste forbi.

Her viste Dylan Teuns (Bahrain Victorious) sig hurtigst af alle, da han kørte fra de andre. Belgieren satte slangehugget ind med 300 meter igen, og selvom de andre forsøgte, formåede de ikke at følge hans hjul.

Teuns tog sejren, mens hverken Julian Alaphilippe (Quick-Step Alpha Vinyl) eller Tadej Pogacar (UAE Team Emirates) kunne svare. Alejandro Valverde (Movistar) tog andenpladsen, mens Alexandr Vlasov (Bora Hansgrohe) blev nummer tre.

Læs også

Nyt hold bekræfter interesse i Asgreen og Alaphilippe

Mattias Skjelmose (Trek Segafredo) blev bedste dansker på en 18. plads. 

Danskere i udbrud

Feltet begav sig ud på de 200 kuperede kilometer i vallonien badet i smukt solskinsvejr krydret med en jævn vind fra nordvest. Løbet fulgte langt henad vejen den klassiske skabelon med et udbrud, der blev skabt efter en aggressiv start, mens feltet på kontrollerede afstanden løbende.

I udbruddet var der dansk islæt i form af Christopher Juul Jensen (Bixeechange) og Morten Hulgaard (Uno X), og de havde selskab af Daryl Impey (Israel - Premier Tech), Pierre Rolland (B&B Hotels - KTM), Jimmy Jassens (Alpecin Fenix), Bruno Amirail (Groupama FDJ), Valentin Ferron (TotalEnergies), Simon Gugliemi (Arkéa Samsic).

Allerede inden de ramte omgangene satte feltet jagten ind, og da de ramte muren første gang var der ikke mere end halvandet minut op til de forreste. Alt imens Quick-Step med Mauri Vansevenant og Remco Evenepoel satte tempo på, røg Tom Pidcock (Ineos Grenadiers), der ikke var på toppen, ud af bagsmækken, og han måtte kort efter opgive at fuldføre løbet.

Det blæsende vejr lagde op til et aggressivt løb, og det forsøgte Bahrain-Victorious at efterleve, da de satte et angreb ind efter muren. Selvom det ikke skabte decideret splittelse, blev der tyndet godt ud i favoritgruppen.

I udbruddet måtte Juul-Jensen og Hulgaard nærmest hånd i hånd opgive at følge med, da Amirail lagde tryk på opad Cotê d’Ereffe på næstsidste omgang. Kort efter måtte Rolland også slippe, og dermed var der blot fem tilbage i front.

Vingegaard i problemer - Skjelmose i offensiven

Feltet gik i stå og dermed steg forspringet til tæt på to minutter igen for frontgruppen, mens resterne langsomt blev opslugt.

På Côte de Cherave stak Simon Carr (EF Education) og senere Mattias Skjelmose (Trek Segafredo) med flere på slæb. Desværre måtte Jonas Vingegaard (Jumbo - Visma) lide samme skæbne som Pidcock og slippe feltet med sammenbidte tænder, inden det for alvor gik løs.

Skjelmose fik aldrig kontakt til Carr. Han blev hentet af feltet igen, mens Carr ene mand forsøgte at få fingrene i den oprindelige frontgruppe. Opad Mur de Huy anden gang tog UAE og Ineos fronten uden dog for alvor at forcere, og ved målpassagen med en omgang igen var forspringet reduceret til et enkelt minut.

Læs også

Optakt: 2. etape af Tour de Romandie

Herefter begyndte angrebsfesten, men det lykkedes ingen at komme afsted. Alt imens kæmpede den britiske EF-rytter med Gugliemi på hjul alt hvad han kunne for at få lukket det sidste hul. Det skete kort inden sidste opstigning af Côte d’Ereffe, hvor briten nærmest med det samme fik satte de øvrige lykkeriddere. Kun Ferron kunne følge med, og så var der blot to tilbage i front med kort snor til det jagtende felt.

Kragh med angreb

Det var dog en håbløs mission, de var på, og på opløbet til Côte de Cherave var det slut. Der var nu lagt an til det forventede opgør mellem de store kanoner på muren. Men inden da skulle de bestige Cherave for sidste gang, og her lagde Ineos et alvorligt pres, inden tre mand fra Cofidis blæste til angreb med Vansevenant på slæb. Det skulle vise sig at være et leadout for Rémy Rochas (Cofidis), der for en kort stund sejlede alene væk.

Franskmanden fik et pænt hul, men Vansevenant fik lukket, og kort efter kom bagfra Søren Kragh blæsende. Danskeren angreb på toppen af bakken, og han udnyttede efterfølgende sin eminente teknik nedkørselsen til at sætte Rochas, men Vansevenant sad som klistret til hans baghjul.

Den unge Quick-Step-rytter nægtede at tage del i føringerne, så den danske tempomaskine måtte på egen hånd forsøge at lægge afstand til feltet. Det så lovende ud, men blev dog alligevel aldrig rigtig farligt for feltet, der fik lukket de to ned i bunden af Mur de Huy.

Afgørelsen på muren

Her satte Enric Mas (Movistar) og Alejandro Valverde (Movistar) sig i front med de øvrige favoritter i hælene. Den første del af muren var kørslen forholdsvist passiv, og der var ingen deciderede angreb. Verona tog sidenhen over, mens de øvrige favoritter huggede sig op af den stejle del.

Da angrebet endelig kom, var det hverken hverken Alaphilippe eller Pogacar, der satte slangehugget ind.

Det var belgiske Dylan Teuns, der trådte speederen i bund med 300 meter igen. Valverde svarede igen, og det samme forsøgte Alexander Vlasov (Bora Hansgrohe), men de formåede ikke at gå forbi belgieren.

Læs også

Dansk Lidl-Trek-sportsdirektør: Vi vil prøve noget frækt

Det var tæt mellem Teuns og Valverde på toppen af muren, men belgieren satte det sidste tryk på, så sig ikke tilbage og kunne siden lade sig hylde som sejrsherre, da han snuppede sejren. Valverde blev henvist til andenpladsen, mens Vlasov blev treer.