Belgisk sprinterfænomen marcherer videre i europæisk sæsonåbner

Der blev udvist stor angrebslyst, da den europæiske sæson blev skudt i gang med Classica Comunitat Valenciana 1969.

Strømmen af angreb til trods blev løbet afjort i en spurt, hvor Arnaud de Lie var uimodståelig.

Spurten blev dog også præget af et grimt styrt få meter fra målstregen, men det satte ikke en stopper for sprinterfænomenet.

Læs også

Skjelmose med stærk udmelding inden monument

Edvald Boasson Hagen viste glimt af fordums styrke ved at blive nummer to i spurten, imens Jenthe Biermans fik en flot debut for Arkéa med sin tredjeplads.

Løbsreferat

Blot tredje udgave i de seneste to årtier af det genopstandne Clàssica Comunitat Valenciana 1969 agerede i dag sæsonåbner for den europæiske cykelsæson.

Løbet fulgte den klassiske opskrift med et morgenudbrud, der ikke var længe om at blive etableret. Heri sad Iker Ballarin (Euskaltel - Euskadi), Samuele Zoccarato (Green Project-Bardiani CSF-Faizane), Mattia Bais (Eolo Kometa) og Thomas Denis (Go Sport - Roubaix Lille Metropole), inden

Mateu Estelrich (Electro Hiper Europa) lukkede hullet solo og fuldendte et femmandsudbrud.

De opbyggede hurtigt et solidt forspring på knap fem minutter til feltet, hvor Cofidis, Movistar Team og Lotto Dstny styrede slagets gang.

Hen imod løbets primære udfordring, Alto de Bixauca med top 20 kilometer fra mål, svandt hullet gradvist ind, hvilket gave en løbssituation for foden af stigningen med 42 kilometer til mål, hvor udbruddet nu kun havde 1:35. De fem mand i front var i øvrigt blevet til fire, efter Denis måtte slippe undervejs.

Angrebsregn annuleret til massespurt

På stigningen trådte Arkéa Samsic i karakter, idet de i mangel af en sprinter måtte gøre løbet surt for de tunge folk. Fremstødet betød også udbruddets endeligt.

Efter et par kilometers forceren tog Cofidis over for kaptajnen Jesús Herrada, men det fik de ikke lov til længe, efter unge Louis Barré fulgte op på Arkéas offensiv med et angreb.

Her svarede Cofidis igen ved at sende Rubén Fernández med den unge franskmand. Også Bardiani, Lotto og Jayco AlUla var med i form af Alessio Martinelli, Brent van Moer og Matteo Sobrero.

De fem rundede toppen sammen, hvorefter en nedkørsel og ti flade kilometer ventede.

Læs også

Optakt: Liege-Bastogne-Liege

Herefter satte Lotto sig i front og lukkede gruppen ned i forsøget på at holde tingene samlet for Arnaud de Lie.

Den mislykkede offensiv skulle dog ikke stoppe Barré og Arkéa, der igen lancerede et hårdt angreb, som Lotto forsøgte at svare igen på.

Kort efter blev han hentet igen, men det blev blot fulgt et hav af ryk, som ikke blev til noget. Herrada og Gregor Mühlberger var tættest på at slippe væk.

En massespurt om sejren var alligevel uundgåelig, og her serverede Lotto sejren til deres unge sprinterstjerne på et sølvfad.

Han fulgte også op på det og hentede sin og Lottos første sejr i år for snuden af Boasson Hagen og Biermans, imens José Joaquin Rojas blev løbets bedste hjemmebanerytter.