Belgiske cross-stjerner smadrede feltet i Frankrig - Carbel femmer

Quinten Hermans fortsatte sin dominans af det franske etapeløb, Fléche du Sud, da belgieren i dag vandt 1. etape.

Hermans kørte sammen med holdkammeraten, Toon Aerts, og hollænderenm Stef Krul, væk fra feltet med 100 kilometer tilbage, og trioen var derefter aldrig truet af konkurrenterne.

Onsdagens prologvinder, Hermans, kunne til sidst spurtbesejre Krul, mens Aerts rullede over stregen kort efter som treer. 

Feltet kom i mål over tre minutter efter vinderen med Michael Carbel og Christoffer Lisson som henholdsvis nummer fem og ni på etapen.

Etapereferat
Efter gårsdagens ultrakorte prolog ventede Fleche du Suds første linjeløbsetape i dag på rytterne, da det gjaldt 1. etape af det franske etapeløb. 157,1 kuperede kilometer omkring Rumelange var på menuen.

Etapen lignede mest af alt en kort kuperet klassiker med adskillige korte og stejle bakker, før fire omgange af en ti kilometer lang rundstrækning omkring målbyen skulle afgøre etapen. På denne skulle bakken, Langegrund (1,7 km, 4,6 %), forceres, men selve afslutningen var flad.

Tempoet var hårdt fra start, og feltet blev straks strukket ud i den opskruede fart, som også betød, at ingen udbrud var kommet afsted efter 30 kilometers kørsel.

Læs også

Italiensk stjerne annoncerer comeback og Grand Tour-double

Under det hæsblæsende tempo måtte Nicklas Amdi Pedersen skifte cykel, og mens danskeren fra BHS-Almeborg - Bornholm jagtede feltet, tog holdkammeraten Emil Toudal sig af andenpladsen på etapens første indlagte spurt.

Feltet var stadig samlet, da rytterne nåede frem til etapens første kategoriserede stigning, og maksimumpointene blev her snuppet af Lukas Ruegg (Swiss Racing Academy).

Endnu resterede godt 100 kilometer af etapen, og på den tredje kategoriserede stigning kørte en gruppe på tre ryttere fra resten af feltet. Prologens nummer to, Toon Aerts (Telenet Fidea), var første mand over stigningen fulgt af Stef Krul (Metec) og manden i førertrøjen, Quinten Hermans (Telenet Fidea).

Med over 80 kilometer igen begyndte trioen at øge voldsomt ned til feltet, og hurtigt havde gruppen 1.30 til konkurrenterne, hvor der i feltet var flere mislykkede kontraangreb.

Fronttrioen arbejdede godt sammen, og mens flere ryttere i feltet tog sig tid til at hente flasker, øgede de tre forreste til over tre minutter. Der var dog ingen grund til ro i feltet.

Udbryderne fortsatte nemlig med at udbygge forspringet, og da Krul, Aerts og Hermans ramte finalerundstrækningen med fire minutters hul til feltet, stod det klart, at sejren skulle afgøres mellem dem.

På den første af de fire omgange fortsatte tendensen blot, og forspringet var nu næsten fem minutter. De tre udbrydere var alle kørt i top ti på prologen, og derfor var ikke blot etapesejren men også førertrøjen på spil i front.

Til sidst kunne intet adskille de tre forreste, og således skulle etapen afgøres i en lille spurt.

Her var det endnu en gang Hermans, der var stærkest, da cross-profilen tog sin anden sejr på lige så mange dage. Belgieren slog i overbevisende stil Krul, mens Hermans´ holdkammerat, Aerts, kunne trille i mål få sekunder senere og fejre holdkammeratens sejr. 

I feltet var Michael Carbel næsthurtigste mand, og danskeren blev således nummer fem på etapen.