Bilbao overrasket efter tredjeplads

Julian Alaphilippe og Primoz Roglic viste sig suverænt som de stærkeste på 1. etape af Baskerlandet Rundt. I første omgang havde de selskab af Nairo Quintana, men den colombianske klatrer måtte også strække gevær på den sidste stigning. Mens de to forreste afgjorde etapesejren mellem sig, kom der en ret overraskende spanier fra Astana ind på tredjepladsen i en mindre forfølgergruppe i Pello Bilbao. Han skulle have hjulpet holdkammerat Omar Fraile i finalen, men han havde selv de stærkeste ben på dagen.

”Ærlig talt er jeg lidt overrasket over min præstation i dag (i går, red.). Jeg havde ikke forventet at være i front på den sidste stigning, forberedt på at hjælpe Omar Fraile. Men på stigningen var jeg pludseligt sammen med kaptajnerne, og jeg havde det rigtig godt. Jeg tabte lidt på toppen, men gjorde alt, jeg kunne på nedkørslen, for at komme tilbage. Jeg hentede gruppen i front og angreb før spurten. Jeg vidste ikke, om der var nogen i udbrud, så jeg gav den bare alt indtil målstregen. Så jeg blev treer og kan være virkelig glad for det,” siger Bilbao til holdets hjemmeside.

An impressive third place for @PelloBilbao1990 in stage 1 #Itzulia pic.twitter.com/jBWPJnqTCn

— Astana Pro Team (@AstanaTeam)

2. april 2018

Læs også

Tobias Lund vinder for anden dag i træk

Bilbao havde et hårdt Catalonien Rundt, hvor han endte med at agere hjælperytter for danske Jesper Hansen. I dag var Bilbao dog holdets bedste, og det giver blod på tanden.

”Efter et hårdt Catalonien Rundt, havde jeg det ikke særlig godt i den sidste uge derhjemme. Men i den sidste uge har jeg restitueret, og i dag havde jeg det bedre end ok. I morgen vil vi passere mine hjemlige veje, og jeg kender finalen ret godt. Det er en motivation til at prøve noget.”

Bilbaos bedste resultater i sin otte år lange professionelle karriere er to etapesejre i Tyrkiet Rundt - én i 2015 og én i 2016. Sidste år blev han samlet tier i Schweiz Rundt.