Boonen om Sanremo-tvivl: Starter uanset hvad

Når det professionelle cykelfelt den 23. marts står på startstregen i Milano, så er der stadig tvivl om, hvem løbet favorisere. Pompeiana-stigningen, som arrangørerne har valgt at sætte på ruten, tilfører løbet en hårdhed, der fravrister sprintere som Mark Cavendish (Omega-Pharma Quickstep), Marcel Kittel (Giant-Shimano), Tom Boonen (Omega-Pharma Quickstep) chancen for at være med helt fremme til stregen.

Men på grund af manglende sikkerhedsgodkendelse af stigningen er der stadig tvivl, om den bliver fjernet fra ruten, en måned før startskuddet lyder. Men det ændrer ikke ved, at en af løbets outsidere, Tom Boonen, stiller til start. Han er tidligere blevet nummer to og tre i løbet.

”Jeg starter uanset hvad. Hvis Pompeiana er med, så er Milano-Sanremo med 99% sandsynlighed ikke noget for mig,” siger han til den belgiske avis, Het Nieuwsblad.

Læs også

Optakt: Liege-Bastogne-Liege

Stigningen vil altså med al sandsynlighed fjerne muligheden for, at han kan vinde løbet. Men han tror dog på, at han kan vinde, hvis stigningen ikke er med. Det bliver dog nok den sidste chance:

”Måske får jeg én chance til, den sidste. Hvis Pompeiana-stigningen ikke er med i år, så er den med næste år.”

Forventer at køre stigningen

Selvom der har været stor diskussion om, hvad der skal ske - om stigningen skal være med eller ej - så er der ikke lavet nogen offentlig udmelding. Det skal der ifølge Boonen laves om på:

”Arrangørerne skal tage en beslutning snart. For mig ændrer det ikke mit program, men nogle ryttere har ændret deres program til fordel for det,” siger Boonen. Han er ikke videre optimistisk med henblik på hans egne muligheder for, at stigningen ikke kommer med:

”Lad være med at sige, at en måned ikke et nok til at rydde vejen,” siger belgieren i en ironisk tone med henvisning til, at vejen er lukket på grund af mudderskred. Han tilskriver det ikke store chancer, at rytterne ikke skal over Pompeiana-stigningen den 23. marts.

Boonens landsmand, Philippe Gilbert (BMC), har da ikke meget tilovers for udmeldingen, og anser det som sikkert, at løbet foregår som planlagt. Han har nemlig trænet på stigningen hele vinteren.

”Jeg har aldrig set noget farligt, og underlaget er perfekt farbart. Jeg tror Milan-Sanremo kan fortsætte uden problemer,” siger Gilbert til Het Nieuwsblad. Han tror dog ikke, at udmeldingen er uden motiver:

”Det kunne være et promoveringsstunt,” konstaterer han.