Byriels italienske eventyr skaffede WorldTour-kontrakt

Danske Rasmus Byriel Iversen (Lotto-Soudal) har haft en usædvanlig vej til sportens højeste niveau.

Danskeren startede traditionelt ud på det danske kontinental-hold Giant-Castelli, men da dette hold lukkede ved udgangen af 2017, og danskeren søgte derfor en vej videre frem i karrieren.

Her var særligt ønsket om fuldt fokus på cyklen det vigtigste fortæller den unge WorldTour-rytter til Feltet.dk:

Læs også

Lidl-Trek overlever utallige angreb og vinder bjergløb

”Igennem min U-23 karriere havde jeg fuldt skema i skolen. Jeg var aldrig medlem af Team Danmark. Da jeg blev færdig med skolen, startede jeg med at arbejde. Så cyklen fik aldrig fuldt fokus. Derfor flyttede jeg til Italien, da jeg drømte om at blive professionel cykelrytter,” fortæller Byriel Iversen om det usædvanlige skifte.

Opholdet i Italien var ikke præget af luksus og idyl, men cyklen var i fokus, og det var rigeligt for den hårdhudede dansker.

”Jeg fik et tilbud om at kunne bo i hus dernede, og de ville sørge for mad, så jeg kunne koncentrere mig om at cykle. Jeg boede i et billigt gammelt hus, og det er jo en helt anden kultur dernede, så det var hårdt i starten, men jeg havde pludselig en masse tid til at træne, uden at jeg behøvede at tænke på skole og arbejde,” fortæller Byriel Iversen, der flyttede til Italien i starten af 2018.

22-årige Byriel Iversen kunne hurtigt mærke, at han blev stærkere og bedre. Det skyldtes især de færre fristelser på landet i Italien:

”Mit niveau blev væsentligt højere, mens jeg kørte dernede. Jeg tabte også en del kilo. Derhjemme arbejdede jeg på en tank, hvor der var en del fristelser,” fortæller han grinende til Feltet.dks skribent.

Byriel i samtale under Post Nord Danmark Rundt.

Kørte anderledes end italienerne

I løbs-regi fik Byriel Iversen også ret hurtigt succes. Det blev til en lang række sejre i løbet af foråret, og forklaringen på dette kan findes i den taktiske skole, han havde været i hjemme i Danmark

Læs også

Italiensk stjerne annoncerer comeback og Grand Tour-double

”Jeg havde en anden måde at køre på, end de (italienerne red.) havde. Jeg havde en masse taktisk erfaring fra A-klassen samt en stor power, hvilket var en god kombination til at skaffe sejre,” forklarer Byriel Iversen og fortsætter.

”Der er meget højt niveau i den danske A-klasse. Det er cykelløb lige fra starten af derhjemme, så man lærer meget. I Italien var der op imod 250 til start, så ofte kørte man frem til bunden af en stigning, og så begyndte cykelløbet og finalen dér,” forklarer Byriel Iversen om forskellen på den danske og italienske løbsscene.

Succesen begyndte at skabe rygter i cykelverden omkring den talentfulde dansker, der var bosiddende i Italien, og der gik ikke længe, før der kom interesse fra højeste niveau.

”Jeg tog derned uden de store ambitioner. Men da jeg begyndte at vinde, startede snakken. Jeg blev kontaktet af nogle agenter, og snakkede med Anders Lund. Jeg blev enige om at arbejde med Manuel Quinziato (tidligere cykelrytter red.), der lige var stoppet og havde startet sit eget agentbureau. Han var slet ikke i tvivl om, at jeg kunne blive professionel,” fortæller Byriel Iversen.

Samarbejdet med Quinziato bar hurtigt frugt. Hemmeligheden var ifølge Iversen, at italieneren kun arbejder med få ryttere af gangen, hvilket gør hans indsats for den enkelte rytter mere intensiv.

”Han fik ret hurtigt tilbud fra forskellige World-Tour hold. Det skete rimelig tidligt på sæsonen, så jeg holdt det hemmeligt. Blandt andet fordi jeg havde svært ved at tro, det var sandt,” fortæller Byriel Iversen, der allerede i maj-måned havde styr på kontrakten med Lotto-Soudal.

Ikke den nye Lars Bak

Rasmus Byriel Iversen kom ind på Lotto-holdet bedst som en af danmarks mest markante cykelryttere Lars Bak forlod det

Byriel Iversen har lige fra barnsben været stor fan af den nu pensionerede danske slider, men understreger også, at holdet aldrig så ham som en erstatning for Bak:

Læs også

Skjelmose med stærk udmelding inden monument

”Jeg er jo ikke Lars Bak, og det ved de godt på holdet, men det er store sko at udfylde, når han var så vellidt på holdet,” fortæller Byriel Iversen og fortsætter

”Tour de France startede hele interessen, og det var som om, at uanset hvem der var i udbrud, kunne han køre dem ind ene mand,” slutter Byriel Iversen af om hvordan han fik Lars Bak som forbillede.

Lars Bak stoppede karrieren ved udgangen af 2019-sæsonen. Rasmus Byriel Iversens kontrakt med Lotto udløber ved slutningen af denne sæson.