Cavendish vil køre bane til OL

Han er topsprinter på landevejen med 26 etapesejre i Tour de France, men har også en fortid som to gange verdensmester i parløb på banen. Til næste års OL i Rio de Janeiro er Mark Cavendish meget opsat på at vinde en guldmedalje, og her satser han på banedisciplinen, omnium. Det skriver den britiske avis, The Telegraph.

Tidligere OL ikke blevet til noget

Siden han efter juniortiden startede på det britiske banelandsholds akademi har han haft et udtalt ønske om at vinde OL-guld. I 2008 var hans sigte på parløb. Han kom dertil som regerende verdensmester sammen med Bradley Wiggins. Formen var der for begge ryttere, da Cavendish inden OL havde vundet fire etapesejre i Tour de France, mens Wiggins havde vundet guld i både individuelt- og holdforfølgelsesløb ved OL. I parløbet var Wiggins' kræfter dog sluppet op, og parret kom ikke til at spille den afgørende rolle, man kunne forvente af et verdensmesterpar. For at føje spot til skade måtte Cavendish rejse hjem fra OL som den eneste rytter på det britiske banelandshold uden en medalje.

I London i 2012 var håbet nu på landevejen, hvor det britiske hold arbejdede for en samlet spurt til Mark Cavendish. Men med kun fem mand til start var det ikke muligt for dem at holde feltet samlet, og i stedet endte Alexandre Vinokourov med at stå som vinder. I 2016 håber Cavendish at rette op på den statistik, men vejen dertil er lang.

Læs også

Nyt hold bekræfter interesse i Asgreen og Alaphilippe

Ingen sikker plads

På det britiske banelandshold er der absolut ingen fripladser med verdensklasseryttere i samtlige discipliner. Cavendish skal blandt andre konkurrere med deltageren ved seneste OL, Ed Clancy, den britiske deltager ved årets VM, Jonathan Dibben, samt en anden landevejssprinter, Ben Swift, der har kørt mere på bane end Cavendish.

Vejen frem mod OL starter allerede i dag, hvor Cavendish er til start i omnium ved Revolution Series stævnet i Derby mod flere stærke navne. Udover at det er Cavendish første banestævne i lang tid, er det også en god indikator for, hvordan han kan klare sig til OL næste år. Afstanden mellem Tour de France og dagens stævne i Derby passer nemlig med afstanden mellem næste års Tour de France og OL.

Landstræner overrasket over fokusering

Hvad Mark Cavendish i øjeblikket ikke har af tid på en cykelbane har han til gengæld i motivation og professionalisme. Den britiske landstræner for tempodiscipliner, Heiko Salzwedel, har holdt møde med Cavendish om OL-planen, og han var positivt overrasket.

”Cavendish er virkelig fokuseret. Jeg var meget overrasket og meget stolt, da jeg mødte ham og fandt ud af, hvor målbevidst han er. Han har en uafsluttet opgave fra 2008 i tankerne. Han vil virkelig gerne til Rio med banelandsholdet og vil fokusere 100 procent på omnium. Han kommer ikke og siger 'vi må se, hvordan det går,' det er tydeligt i hans indstilling, fokus og prioriteter. Mark Cavendish vil køre OL om 12 måneder,” forklarer Salzwedel til The Telegraph.

Vejen mod OL for Cavendish går dog også over mindst et OL-kvalifikationsgivende stævne denne vinter: Det vil sige EM, VM eller en af de tre World Cups, hvor han skal score mindst ti kvalifikationspoint for at leve op til UCI's kvalifikationskrav.