Chad Haga: Holdet har behandlet mig som Tom Dumoulin

Han vandt en prolog i Tour of Elk Grove i 2013, men ellers er det ikke blevet til professionelle sejre.

Amerikanske Chad Haga (Team Sunweb) var ovenud lykkelig, da han en smule overraskende kunne lade sig hylde som etapevinder på Giro d’Italias afsluttende enkeltstart.

”Tak til holdet for i de to sidste uger bare at lade mig fokusere på i dag.  Jeg havde præcis den forberedelse, jeg ville. Holdet behandlede mig som om, jeg var Tom Dumoulin i dag med 100 procent fokus,” sagde den 30-årige amerikaner ifølge Cyclingnews.

Læs også

Optakt: Liege-Bastogne-Liege

Haga startede som rytter nummer 38 på dagens enkeltstart, og da han barberede fire sekunder af Victor Campenaerts tid, som på daværende tidspunkt var bedste tid, lignede det mere end dårlig præstation af Campenaerts end en fantomtid af Haga.

I takt med at de øvrige favoritter kom i mål i tider, der alle var dårligere end Hagas, lurede overraskelsen mere og mere.

”Det er min første World Tour sejr, men jeg startede i morges med en stærk tro på, at jeg kunne vinde. Jeg har sparet mine ben de sidste par dage. Da jeg så Roglic og Nibali på tv (fra sin position i hot seat, red.), var jeg nødt til at overbevise mig selv om, at de var trætte. Det er en kæmpe følelse. Jeg er mundlam,” sagde Haga efter sejren.

Team Sunweb har med bare seks sejre i sæsonen langt fra haft den sæson, de har håbet på. Da Tom Dumoulin udgik på femte etape af årets Giro d’Italia og senere blev efterfulgt af både Robert Power, Louis Vervaeke og Sam Oomen, så årets italienske grand tour ud til at skulle ende som en sand katastrofe.

Med bare Jai Hindley, Chris Hamilton, Jan Bakelants og så altså Chad Haga tilbage til at forsvare de røde-hvide Sunweb-farver, var for mange ventet, at de måtte tage fra Italien helt uden sejre, men det fik Haga i sidste øjeblik lavet om på.

”Hele Giroen har været hård. Den startede godt, men så mistede vi Tom (Dumoulin, red.). Vi prøvede at starte forfra, men så mistede vi flere ryttere. Siden da har bare vi forsøgt at redde et eller andet. Hvis jeg vinder i dag, vil det betyde alverden for mig - også bare for at redde lidt i Giroen for os - vi har haltet,” sagde Haga, da han endnu ikke var sikker på sejren.

Hvilket løb der bliver Hagas næste ligger endnu ikke fast, men hans chance for at deltagelse i Tour de France er nok ikke blevet mindre efter i dag.

Our distinct two #KeepChallenging stripes are back on the top step! 😍

His first grand tour stage win today! What a day at the #Giro🇮🇹 for @ChadHaga 🤩 #KeepChallenging #CreatingMemories pic.twitter.com/pKbBk6BBpI

— Team Sunweb (@TeamSunweb)

June 2, 2019