Christian Vande Velde stopper efter VM

På de sidste kilometer af afslutningsetapen i US Pro Challenge vinkede Christian Vande Velde til TV-kammeraet. Det blev tolket, som at han vinkede farvel til sin aktive karriere, og det var også tilfældet, kunne han bagefter fortælle. Den 37-årige rytter stopper sin karriere, når årets VM i holdtidskørsel bliver kørt den 22. september.

Den nuværende Garmin-Sharp rytter har haft en karriere med flere op og nedture. Fra 1999 til 2003 var han med på US Postal og kørte Lance Armstrong frem til flere af sine nu fratagede Tour-sejre. I den periode og videre frem til april 2006 har han dog også indrømmet brug af doping. Det afsonede han i vinters seks måneders karantæne for. Blandt de senere opture var den samlede fjerdepladsi Tour de France 2008.

”Jeg har haft nogle sindssyge optur og virkelig dybe nedture. Jeg håber, at folk tænker, at jeg har aft den mest velrundede karriere nogensinde. Fra at køre for minimum midt i min karriere til at komme i top fem i Tour de France nogle år senere. Jeg har tigget Jonathan Vaughters om at få et job, og jeg har haft en karriere, som går meget op og ned,” fortalte han ifølge Cyclingnews.com.

Læs også

Optakt: Liege-Bastogne-Liege

Han tror dog, at den kommende generation har en bedre tid foran sig - især med tanke på de dopingproblemer, der har fyldt sporten gennem Vande Veldes karriere.

”Jeg er meget stolt af den måde, jeg forlader sporten på i 2013, hvor ryttere som Tejay (Van Garderen) og Lachlan (Morton) er virkelig godt stillet. De behøver aldrig se på de ting, som jeg så, da jeg startede i '98. Jeg er meget glad for den måde, som jeg forlader sporten på lige nu. Jeg er måske lidt jaloux på de yngre ryttere,” sagde amerikaneren.

Vande Velde har endnu ikke en plan for, hvad han vil næste år, men han skal altså ikke være professionel cykelrytter.