Contador-hjælper sejrer på højdramatisk dag

Der var lagt op til en klassisk udbrudsdag på 15. etape af Tour de France fra Laissac-Sévérac l’Église til Le Puy-en-Velay over 190 kilometer. Med et savtakket etapeprofil var der nemlig store muligheder for et udbrud at holde hjem, særligt med tanke på den relativt flade afslutning.

Et stort udbrud kom naturligvis afsted, og på den sidste kategori 1-stigning splittede den til atomer, resulterende i at Bauke Mollema (Trek-Segafredo) kørte solo til mål, mens Diego Ulissi (UAE Team Emirates) vandt forfølgernes spurt om andenpladsen.

AG2R og Romain Bardet indledte en storoffensiv mod Chris Froome (Team Sky), og kortvarigt lignede det, at der reelt kunne ske noget i klassementet, men det hele blev samlet igen, og alle favoritterne kom samlet til mål, undtaget Nairo Quintana, som tabte flere minutter, og Daniel Martin (Quick-StepFloors), som tog 14 sekunder på de andre.

Læs også

Optakt: Liege-Bastogne-Liege

Etapereferat:
Et udbrud på ti mand kom afsted, lige da løbet blev givet frit, men Trek-Segafredo fik ingen mand med, så holdet åbnede løbet op igen. Udbruddet blev ikke hentet, men der var kort nok afstand til, at adskillige ryttere kunne hoppe op.

På den første kategori 1-stigning splittede feltet og udbruddet til uigenkendelighed, hvilket resulterede i, at Warren Barguil (Sunweb), Dylan Van Baarle (Cannondale-Drapac), Tsgabu Grmay (Bahrain-Merida), Damiano Caruso (BMC) og Serge Pauwels (Dimension Data) lå forrest.

Bagefter fulgte en forfølgergruppe med Jan Bakelants (AG2R), Bauke Mollema (Trek-Segafredo), Alessandro De Marchi, Amaël Moinard og Nicolas Roche (BMC), Kristjian Durasek og Diego Ulissi (UAE Team Emirates), Thibaut Pinot (FDJ), Maurits Lammertink, Tony Martin og Rober Kirserlovski  (Katusha-Alpecin), Tiesj Benoot, Thomas De Gendt og Tony Gallopin (Lotto Soudal), Michael Matthews og Simon Geschke (Sunweb), Dani Navarro og Luis Angel Mate (Cofidis), Primoz Roglic (LottoNL-Jumbo), Lilian Calmejane og Romain Sicard  (Direct Energie), Romain Hardy  og Pierre-Luc Perichon (Fortuneo-Oscaro).

Det varede dog ikke længe, førend de to grupper smeltede sammen, og der dermed var 26 mand i front, som fik et forspring på over fem minutter til feltet, hvor Team Sky kontrollerede. Det var tydeligt en scenarie, som førerholdet var tilfreds med, og derfor voksede forspringet kontinuerligt.

Finalen åbnes - i udbrud og felt
Med hele 66 kilometer til mål blev finalen skudt i gang af Tony Martin, som kørte solo væk. Det var der ingen, der svarede på, så den bomstærke tysker kom væk, men en kavalkade af angreb blev sat i gang.

Der var dog ingen i forfølgergruppen, som kom væk, så Tony Martin fik oparbejdet et forspring på halvandet minut til denne, mens der var nu over ni minutter ned til feltet ved indgangen den sidste kategori 1-stigning.

Pludselig gik hele AG2R-holdet frem og lagde pres på, og her blev Chris Froome (Team Sky) fanget bagved. Den gule trøje kom op til det forreste felt hurtigt igen, men samtidig fik han defekt, og så var han under stort pres, da samtlige topfavoritter var med fremme.

Froome fik Vasil Kiryienka ned for at føre, mens også Sergio Henao og Mikel Nieve lå sammen med ham - Mikel Landa lå sammen med favoritterne - og de første meldinger gik på 45 sekunders afstand. Det gik så stærkt i Bardet-gruppen, at Nairo Quintana (Movistar) måtte lade sig sætte, og Froome blev isoleret og selv måtte gå frem

I udbruddet kørte Warren Barguil fra sine følgesvende og kom op til og gik lige forbi Tony Martin, mens Serge Pauwels og Tony Gallopin lå lige efter. Barguil fik ti point mere til bjergtrøjen, og så ventede han på forfølgerne, som nu var Mollema, Caruso, Roglic, Pinot, Benoot, Ulissi, Gallopin og Pauwels.

Læs også

Tidligere holdkammerat sammenligner Vingegaard og Roglic

Froome fik Mikel Landa kaldt ned, og den redningskrans viste sig at være nok til, at han fik tilslutning i Bardet-gruppen. Med det samme angreb Romain Bardet og Rigoberto Uran (Cannondale-Drapac), mens de øvrige favoritter og Froome fik lukket det ned.

Stigningen overstået
Der skulle ikke køres meget af nedkørslen, før Bauke Mollema angreb i front for etapesejren, og han fik ti sekunder til forfølgerne, som arbejdede nogenlunde sammen. I favoritgruppen var hele top ti, med undtagelse af Quintana, samlet, og der blev ført af to hjælpere fra henholdsvis AG2R og Cannondale-Drapac.

Mollema udbyggede over de næste kilometer sit forspring til næsten et minut med 13 kilometer tilbage, og så så det ud til, at han bare skulle sikkert hjem til mål for at lade sig fejre. Forfølgerne forsøgte at angribe væk fra hinanden, og det gjorde, at Barguil, Ulissi, Gallopin og Roglic, der slap væk, fik barberet forspringet ned på 18 sekunder.

Kvartetten angreb hinanden i stedet for at arbejde sammen om at lukke Mollema ned, men efter et par forsøg begyndte de at føre for hinanden. Alt imens angreb Simon Yates (ORICA-Scott) i favoritgruppen, men han fik ikke hul, og i stedet prøvede Daniel Martin lykken succesfuldt.

I forfølgergruppen gik der igen taktik i den, så med to kilometer til mål havde Mollema et forspring på 15 sekunder. Bauke Mollema kæmpede indædt for at holde hjem, og efter en lang, sej kamp, kunne han lade sig hylde som vinder af etapen på målstregen. I spurten om andenpladsen var det Diego Ulissi, der var hurtigst foran Tony Gallopin.

Daniel Martin spurtede over stregen, og han tog 14 sekunder på de øvrige favoritter, som kom samlet ind. Chris Froome forsvarer dermed førertrøjen foran Fabio Aru og Romain Bardet. Nairo Quintana tabte 3.56 minutter til Chris Froome og synes dermed nu endegyldigt ude af klassementet.

15. etape set fra et GoPro-kamera:

GoPro Highlight - Étape 15 / Stage 15 - Tour de... by tourdefrance