Dansk sprintertalent ”har ikke helt forstået”, at han skal køre Paris-Roubaix

Når godt 200 nervøse ryttere står på startstregen i Compiègne på søndag, vil danske Alexander Salby på 24 år være at finde blandt disse.

Han skal nemlig køre det legendariske Paris-Roubaix for sit hold Bingoal WB, hvilket måske kommer som en overraskelse for nogle, idet han ikke har kørt et eneste af de foregående WorldTour-brostensløb i år.

Om end det ikke længere er overraskende for danskeren selv, er det stadig surrealistisk, at han på søndag kan skrive ’Klassikernes Dronning’ ind i sin scrapbog.

Læs også

Nyt hold bekræfter interesse i Asgreen og Alaphilippe

”Jeg tror ikke helt, at jeg har forstået, at jeg skal køre så stort et løb som Roubaix. Det var et løb, som man kunne finde på at pakke bilen og tage ned at se som tilskuer. Nu skal jeg selv køre det. Det er en vild følelse,” fortæller Salby i et interview med Feltet.dk forud for søndagens løb.

På papiret er Paris-Roubaix nok også den brostensklassiker, der passer den 24-årige bedst, da det er et rent fladbaneløb, selvom godt 55 kilometer af løbet er på slemt tilredte, nordfranske brosten.

Til trods for dette har sprintertalentet ikke lige de største ambitioner om, at ’Helvedet i Nord’ i fremtiden skal være et løb, hvor han kan gøre sig gældende.

”Jeg tror ikke, at jeg har nogen store ambitioner om det. Så skal jeg i hvert fald have rykket mig meget over de næste par år,” må han ærligt erkende, inden han atter retter fokus på årets udgave af løbet:

”Lige nu er det bare en drøm at være en del af løbet og føle stemningen, måske, hvis man er rigtig heldig, ramme et morgenudbrud og vise sig selv og sponsorerne godt frem,” slår han fast.

Alexander Salby vandt en etape i Tropicale Amissa Bongo i januar. Foto: Tropicale Amissa Bongo.

Taktikken og drømmescenariet

Hvordan Salby så skal tackle sit første monument, har han gjort sig lidt tanker om.

Men hans primære håb er et, som størstedelen af feltet også sætter deres lid til, når de ruller ud af starthullerne med retning mod Nordfrankrig.

”Det gælder om at bruge kræfterne rigtigt. Først og fremmest vil jeg prøve at se, om jeg kan ramme morgenudbruddet, men kun hvis jeg kan undgå at køre mig selv helt i hegnet for at gøre det. For nogle gange kan det godt være indianerudbrud i mere end en time, før udbruddet kommer afsted,” vurderer danskeren.

Læs også

Startlisten til Giro d'Italia tager form - 5 danskere på

Dermed har han samme tanker som blandt andre Mathias Norsgaard, der tidligere har luftet håbet om at levere et stort resultat i Roubaix ved at komme langt i morgenhugget.

Samtidig pointerer Bingoal-rytteren, at det er altafgørende at holde hovedet koldt i den indledende fase af det 256,6 kilometer lange løb.

”Så det kommer lidt an på, hvordan løbet udvikler sig. Skal man køre sig selv i hegnet for at komme i udbrud og så misser det, så har man nok skudt sig selv lidt i foden. Det gælder om at bruge sine kræfter rigtigt. Det er et langt løb,” forklarer han.

Drømmescenariet er derfor ganske klart.

”Jeg håber, at jeg kan snige mig nemt med i en gruppe og få et lille forspring,” tilføjer den 24-årige forhåbningsfuldt.

”Jeg håber da, at feltet laver bred front og sender nogen tidligt afsted. Men der er nok ret mange, der er interesseret i at komme afsted. Det er nok et af de mest prestigefyldte løb at sidde i udbrud i. Det har også en historik, der viser, at man kan vinde det fra udbruddet,” runder han af med kikkerten rettet mod søndagens løb.

Salby bliver én blandt ni officielt udtagne danskere til Paris-Roubaix.                    

Kasper Asgreen, Mads Pedersen, Julius Johansen, Mikkel Bjerg, Tobias Lund Andresen, Louis Bendixen, William Blume Lewy og Norsgaard.

Læs her Emil Axelgaards optakt til løbet.