Dansker om Grand Tour-drøm: Anden halvdel af sæsonen er målrettet mod det

Julius Johansen har i år været en del af et yderst succesfuldt Intermarché-mandskab, som i 2022-sæsonen har været blandt feltets helt store positive overraskelser. Det belgiske hold har blandt andet vundet Gent-Wevelgem, Scheldeprijs, etapesejre i Giro d’Italia samt leveret topresultater i Liege-Bastogne-Liege og Paris-Roubaix.

Selv har Johansen haft en rolle som hjælperytter, hvilket er en tjans, som han ligeledes forventer bliver hans primære rolle i store dele af den resterende sæson. Det er dog også netop rollen som hjælperytter, der kan åbne døren for at deltage i nogle af sportens allerstørste løb, hvor drømmen om at køre Vuelta a Espana er særlig stor.

Det fortæller den 22-årige dansker i et interview med Feltet.dk.

Læs også

Optakt: 2. etape af Tour de Romandie

“I anden halvdel af sæsonen kommer jeg nok også til at være i hjælperytterens tjans. Det var jeg udemærket godt klar over inden sæsonen. Men til gengæld giver det mig også mulighed for at køre nogle af de største løb i verden, som eksempelvis Dauphiné. Og hvis alt går planmæssigt, og formen er der, så forhåbentlig også Vuelta a Espana, som er en kæmpe drøm som cykelrytter,” lyder det fra Johansen, som fortsætter:

“Så anden halvdel af sæsonen er klart målrettet frem mod det. Når man formentlig skal køre 21 dage, så skal der nok komme en chance for en selv. Og ellers kommer der også et DM om et par uger, hvor jeg er alene. Så der har man jo altid en chance for at vise, hvad man kan,” siger han.

SÆT DIT MANAGERHOLD TIL DAUPHINE INDEN SØNDAG KL. 11

Inden den tidligere juniorverdensmester kom til Intermarché, kørte han for norske Uno-X Pro Cycling, hvor han også agerede hjælperytter i mange løb. Men selvom rollen ikke har ændret sig, er der dog alligevel en væsentlig forskel ved at være hjælperytter på WorldTour-niveau.

“Jeg var også en del hjælperytter på Uno-X, men nu er der bare et nyt cykelløb hver uge næsten. Så det har været dét, som jeg har skullet vænne mig mest til. Jeg har over 40 løbsdage indtil videre i år. Jeg tror, at 27 var det hidtil højeste, jeg har haft i min karriere. Jeg har skullet vænne mig til at køre markant flere løb, men opgaven har været den samme.”

Debut i Citérium du Dauphiné

Intermarché-Wanty-Gobert stiller til start i Critérium du Dauphiné med to klassementshåb i form af Jan Hirt, som blev nummer seks i dette års Giro d’Italia, og Louis Meintjes, der netop har vundet Giro dell’Appennino tidligere på ugen.

Når Johansen søndag får debut i det franske etapeløb vil han derfor få til opgave at passe på de to kaptajner og sikre, at de kommer igennem etaperne på bedst mulig vis.

“Det (Johansens rolle, red.) bliver helt sikkert at passe på vores bjergryttere de første seks etaper. De er relativt kuperet, men har ikke nogen høje bjerge, så jeg skal sørge for, at vores klassementsryttere kommer så godt og nemt igennem som muligt. Jeg skal aflevere dem ind på hver stigning så langt fremme som overhovedet muligt,” forklarer han og fortsætter:

“Så er der også en enkeltstart, hvor jeg selvfølgelig vil fyre den af, men jeg kommer ikke med nogen resultatforventninger på den. Jeg ved godt, at det er et vanvittigt hårdt felt. Og så kommer de sidste to dage bare til at handle om at overleve.”

Læs også

Nyt hold bekræfter interesse i Asgreen og Alaphilippe

SÆT DIT MANAGERHOLD TIL DAUPHINE INDEN SØNDAG KL. 11

Succesen med Intermarché

Eftersom alle WorldTour-licenser skal fornyes forud for næste sæson, er den store succes på Intermarché faldet på et tørt sted, da det har fået holdet væk fra bundkampen. Derfor har det også været en fornøjelse for Johansen at være en del af succesholdet.

“Det har været helt fantastisk (at være en del af Intermarché, red.) Det gør bare, at der er mega god stemning, når du vinder cykelløbene. Da jeg kom til holdet, var jeg meget overrasket over, hvor meget de gik op i den her kamp, som der er for overlevelse på WorldTouren. Det er rigtig fedt at komme væk fra bundkampen og kunne koncentrere sig om at køre cykelløb,” siger han.

Danskeren har samtidig også et bud på, hvorfor holdet har klaret sig så godt i denne sæson.

“Der er ingen tvivl om, at holdet har lavet nogle rigtig gode signings. Vi har fået en god blanding af en masse talenter og en masse erfarne ryttere, som er rigtig gode til at lære fra sig. Og så er der bare vanvittig god stemning på holdet. Alle rytterne er nogle af mine bedste venner. Det er fedt at være ude til cykelløb, fordi vi bare har det sjovt sammen. Det betyder også ekstremt meget, at jeg er glad for at køre der,” fortæller Johansen og fortsætter:

“Hvis man kigger på økonomi, så burde vi ikke være i den ende af feltet, hvor vi er. Når man ikke har pengene, så skal man kigge andre steder hen, og på holdet går man rigtig meget op i den her holdfølelse, som vi har.”

Julius Johansen og de øvrige ryttere på Intermarché kan følges i deres jagt på mere succes, når Critérium du Dauphiné søndag skydes i gang med en kuperet etape fra La Voulte-sur-Rhone til Beauchastel, som kan følges på Discovery+.

Mens du venter på starten, kan du læse vores optakt til 1. etape af løbet her.

SÆT DIT MANAGERHOLD TIL DAUPHINE INDEN SØNDAG KL. 11