Danskerne i Giroen

207 ryttere er med, når Giro d’ Italia på lørdag indledes med en flad etape i Napoli. Tre af disse ryttere er danske.

Feltet.dk fortsætter i denne artikel sin optakt til Giroen ved, at vurdere hvilke muligheder Lars Bak, Mads Christensen og Matti Breschel står overfor på deres tre uger gennem Italien. De tre danskere har relativt frie roller i Giroen, og kan forventes at være ganske synlige i deres jagt på etapesejre og anden hæder.

Lars Bak:

Den 33-årige danske fighter skal i gang med sin niende Grand Tour. Han er en del af en ikke videre imponerende Lotto-Belisol trup til Giroen, og han kan derfor, akkurat som sidste år, se frem til en fri rolle i det italienske, hvor der er frit slag til at jagte etapesejre.

Læs også

Mexicansk kæmpetalent har fremtiden på plads: Skriver uhørt lang kontrakt

Lars Bak virker generelt til, at føle sig godt tilpas hos Lotto-Belisol. I flere af forårets endagesløb har han mulighed for at køre sin egen chance, og han er samtidig en af de første der bliver skrevet på holdkortet til drømmeløbet Tour de France.

I Touren handler det for Lars Bak om, at hjælpe holdkaptajnerne Andre Greipel og Jurgen Van Den Broeck frem til henholdsvis etapesejre og en god samlet placering. Der kan Bak se frem til at få en del vind på næsen, og at vise sine evner som en af verdens stærkeste og mest uopslidelige hjælperyttere.  Netop fordi Bak er kendt som en opofrende og dedikeret hjælperytter, er det befriende og spændende, at se ham køre sin egen chance i et løb som Giroen.

At køre sin egen chance i Giro d’ Italia indebærer for Lars Bak en jagt på etapesejre. Han skal ikke, som tidligere i karrieren, ud og jagte en hæderlig placering i det samlede klassement (han blev nummer 19 i Giroen i 2009 og nummer 21 i Vueltaen i 2006). Sidste år oplevede han karrierens vel nok fornemmeste jubelstund, da han vandt 12. etape af Giroen, og han håber med sikkerhed på, at gentage det kunststykke i år.

I 2012 ramte Lars Bak også på 16. etape det afgørende udbrud, men etapens finale inkluderede en hård stigning, hvor Bak ikke kunne følge med nogle af de noget stærkere klatrere i udbruddet, og han måtte den dag nøjes med en 9. plads. Bak har derfor sandsynligvis udset sig nogle specifikke etaper, der passer hans rytterprofil bedst muligt, men når det er sagt, kan man godt forvente at se den altid angrebsivrige dansker i talrige udbrudsforsøg i forskelligt terræn.

Det store spørgsmål i forbindelse med Lars Baks Giro er, hvilken form han møder op i. Han har endnu engang været uheldig i foråret, og han måtte udgå af sit seneste løb, Paris-Roubaix, efter et styrt. Desuden skal Bak egentlig bare bruge Giroen til at køre sig i form til årets hovedmål, Touren. Det er derfor tvivlsomt om han har ramt samme superform, som i sidste års Giro eller i Paris-Roubaix anno 2011 (hvor Bak blev nummer 5), men forvent alligevel at se den stærke dansker køre aggressivt de kommende tre uger.

Mads Christensen:

Mads Christensen har været et positivt bekendtskab for de danske cykelfans, siden han gjorde comeback på højeste niveau hos Bjarne Riis i 2011. Den 29-årige Saxo-Tinkoff rytter kører sin fjerde Grand Tour, og man kan godt forvente, at han vil stille sin angrebsiver til skue, og samtidig køre sig helt ud på de tre tidskørsler.

Sidste år måtte Mads Christensen skuffende udgå på 12. etape af Giroen, da kroppen var tappet for kræfter. Han nåede i den ombæring aldrig, at sætte det ønskede aftryk på den italienske rundtur. I år virker Christensen dog i bedre form. Han opnåede en samlet 8. plads i Circuit de la Sarthe tidligere i april, og han er kommet ganske fornuftigt ud af Romandiet Rundt, som sluttede i søndags.

Man kan let forestille sig, at se en meget aktiv Mads Christensen i årets Giro, især i kuperet og bjergrigt terræn. Måske den danske rytter vil køre efter, at erobre bjergtrøjen tidligt i løbet. Han har tidligere kørt efter trøjen i forskellige løb, og Christensen vandt bjergtrøjen i Baskerlandet Rundt sidste år. Desuden vil han gøre sit til, at Saxo-Tinkoff kommer ordentligt igennem holdtidskørslen på 2. etape, og han kan samtidig gøre sig forhåbninger om en plads mellem de 15-20 bedste på den lange tidskørsel på 8. etape. Han viste i hvert fald, at enkelstartsbenene er på plads, da han blev nummer otte på den afsluttende enkeltstart i Romandiet Rundt foran flere store navne.

Én meget væsentlig faktor kan dog påvirke Mads Christensens udfoldelser i løbet: Saxo-Tinkoffs unge klassementshåb Rafael Majka. Hvis Majka ligger til i klassementet, skal Christensen agere hjælperytter for den polske rytter. Spørgsmålet er samtidig om en rytter som Mads Christensen selv vil prøve, at køre efter en hæderlig placering i klassementet (omkring top 30). Han kører udmærket opad og har en god enkeltstart, så tanken er nærliggende, men en samlet 28.plads skaber næppe de store avisoverskrifter. Christensen kan under alle omstændigheder blive en interessant faktor for de danske cykelfans i Giroen.

Matti Breschel:

Den 28-årige Breschel er dansk cykelsports største klassikerspecialist. Han skal nu køre sin syvende Grand Tour. Matti Breschel ved, ligesom Lars Bak, godt hvordan det føles at vinde en Grand Tour etape, idet han vandt den afsluttende etape til Madrid i Vueltaen anno 2008.

Læs også

Starttider: Prolog til Romandiet Rundt 2024

Havde dette været 2008, 2009 eller 2010, Havde Matti Breschel været et særdeles oplagt bud på en etapesejr. Dengang virkede Matti Breschel stærkere end han gør i dag, og som en mere decideret vindertype. Han burde være i sin bedste cykelalder nu, men det er noget tid siden vi har set den Matti, som hørte til blandt de stærkeste ryttere ved tre VM i træk (2008-2010), og som, havde han været forskånet for uheld, nok var sluttet på podiet i både Gent-Wevelgem og Flandern Rundt i 2010.

Matti Breschel har, ligesom de øvrige Saxo-Tinkoff ryttere, en relativt fri rolle i Giroen som udgangspunkt, men meget kan selvfølgelig ændre sig, hvis Rafael Majka pludselig kører med i toppen af klassementet. I så fald skal Matti Breschel nok hjælpe polakken med at holde sig ude af vinden, og generelt beskytte ham på de flade etaper. Uanset hvad skulle der være mulighed for, at Breschel kan køre sin egen chance på udvalgte etaper, og har Matti Breschel ramt formen, burde flere etaper ligge godt til den hurtige dansker, hvor et decimeret felt eller en udbrudsgruppe kommer samlet hjem til stregen.

Matti Breschel har tidligere været tæt på en etapesejr i Giroen, da han på 18. etape i 2007 blev nummer to i massespurten. Spørgsmålet er om han i år vil blande sig i nogle af de større spurter. Vi har ikke set ham gøre det så ofte igennem de seneste år, men muligheden er bestemt til stede, især hvis holdet ikke kommer til at vælte sig i top 10 placeringer på de enkelte etaper.