Debutant med hamrende hjerte: Det største, jeg har været en del af

30-årige Pieter Vanspeybrouck er ikke særlig bevendt i enkeltstartsdisciplinen.

Det betyder som regel, at han kan tage det roligt, når han står på startrampen plastret ind i aerodynamik, som tilfældet var, da Touren i lørdags blev skudt i gang med en 14 kilometer lang kamp mod uret.

Det var ikke der, han skulle levere.

Læs også

Vingegaard kommer med positive meldinger

”Jeg skulle ikke ud og tage chancer, for enkeltstarten var tricky, og det var ligegyldigt, om jeg blev nummer 100 eller 120,” forklarer belgiske Vanspeybrouck til Feltet.dk før dagens tredje etape.

Alligevel hamrede hjertet inde bag hans Wanty-kluns på fuld tryk.

”Det var helt vildt. Jeg fortalte det til mine holdkammerater bagefter: ’Det er ikke min specialitet, men alligevel er jeg rystende nervøs’,” fortæller belgieren.

”Fordi det er Tour de France.”

Overvægt af debutanter

Det er den effekt, verdens største cykelløb har på nye.

Dem har Wanty-Groupe ni af.

”Det er virkelig stort. Du kan ikke sammenligne det med noget andet løb. Det er bare Touren,” siger Pieter Vanspeybrouck.

”Det er de samme ryttere som i alle mulige andre løb, men cirkusset omkring er så stort, at det er svært at forestille sig.”

”Der er også mange mennesker på det store marked i starten af Flandern Rundt, men det kan stadig ikke sammenlignes med, hvor mange der er her. I går stod der mennesker og heppede på os i 200 kilometer. Det sker ikke i nogen andre løb. Det er det største, jeg nogensinde har været en del af,” fortæller Vanspeybrouck, der står midt i sin første Grand Tour.

Læs også

Optakt: Fleche Wallonne

Viste sig frem for 2000 af deres egne

Den første samlede start gik over al forventning.

”Jeg blev nummer 12 i spurten, og jeg følte, at der var mere i mig, så jeg håber at få en top 10-placering en af de næste dage,” siger Wanty-rytteren, der ellers er udset til at køre spurterne for holdkammeraten Andrea Pasqualon.

For holdet er det vigtigt bare at vise sig på hjemlige egne.

”Det er virkelig vigtigt for os, at vi er startet med at køre igennem Belgien. På den sidste stigning i går kørte vi igennem en helt Wanty-by. Jeg har fået at vide, at der var 2000 mennesker,” siger Pieter Vanspeybrouck.

”Så det var virkelig cool, at der var en fra vores hold i udbrud. Det er ekstremt vigtigt for vores sponsorer at blive vist på tv og at komme i medierne,” fortæller belgieren.

Nu kan Tour-debutanterne tillade sig at have større forhåbninger.

”Det første mål var bare at blive set i Touren, så folk fandt ud af, at vi var her. Nu kan vi drømme om mere. Men vi er også nødt til at være realistiske. Det er også vigtigt bare at nå til Paris.”