Degenkolb: Stuyven skal hjælpe mig i spurterne

Jasper Stuyven har haft en særdeles stærk sæson. Med fornemme præstationer i klassikerne har han for alvor skrevet sig ind som en af feltets dygtigste ryttere på brostenene, og hans fart og positioneringsevne i spurterne er ligeledes imponerende. Helt modsat ser det ud for John Degenkolb, som engang var en magtfaktor i både massespurterne og klassikerne, men som de sidste sæsoner har været helt ved siden af sig selv.

Dermed kunne man på forhånd med nogen ret være i tvivl om, hvem der skal føre Trek-Segafredo-tropperne an i Tourens første ni dage, som på forhånd ligner guf for begge ryttere. Den tvivl maner Degenkolb dog selv til jorden.

”Vi har snakket om det. Hvis jeg har det okay, vil jeg være den, der kører spurterne, og Jasper vil hjælpe mig. Han går mere efter de hårdere etaper og de dage, hvor han kan køre med i udbruddet og lave et resultat derfra,” siger John Degenkolb til Feltet.dk.

Læs også

Pogacar fremhæver Skjelmose med glimt i øjet

I første omgang ser tyskeren altså ud til at have vundet magtkampen i sit eget terræn, men dette betyder ikke, at Degenkolb får ubetinget støtte. Løbets meget omtalte etape til Roubaix ligner ikke klassementskaptajn Bauke Mollemas livret, og hvis han kommer i problemer, er det ikke sikkert, at Degenkolb får frit lejde til at forsøge selv.

”Jeg tror, vi er nødt til at finde en måde, hvor vi kan kombinere begge interesser. Vi skal passe på Bauke gennem etapen, men måske også køre om sejren på den. Det ville være det ideelle. Vi har flere muligheder med især Jasper og mig, men vi må se. Indtil da har vi en uges cykelløb, så der kan ske meget inden da. Vi beslutter det nok først aftenen inden etapen,” lyder det fra Degenkolb.

John Degenkolb blev professionel på storholdet HTC-Highroad, inden turen gik til Giant-Alpecin, før han endte på Trek-Segafredo. Foto: Mathias Mundbjerg / Feltet.dk.
 

Farten som force
Den tidligere Paris-Roubaix-vinders niveaudyk bunder formentlig i den voldsomme ulykke, som han var impliceret i begyndelsen af 2016-sæsonen. Sammen med fem holdkammerater på det daværende Giant-Alpecin blev han pløjet ned af en modkørende bil på en træningstur, og påkørslen, der gik værst ud over Degenkolb og holdkammeraten Chad Haga kostede både brækkede knogler og lang tid på sofaen.

Dermed kørte han ikke et eneste monument i 2016-sæsonen på trods af at være forsvarende i både Paris-Roubaix og Milano-Sanremo. Selvom han siden da ikke har leveret lige så gode resultater, mærker han dog ikke længere noget til uheldet.

”Jeg er ikke længere påvirket af styrtet eller omstændighederne omkring det. Det er længe siden nu, og det gode er, at jeg er blevet mere moden og kan reflektere over, hvad der skete. Ikke kun ved selve ulykken, men også den efterfølgende periode. Indtil da havde jeg aldrig misset en Tour, så det handlede altid bare om at blive ved med at klø på. Det var en hård og udmattende tid, men jeg føler ikke længere, at det har indflydelse på min præstation.”

I denne sæson blev det til placeringer som nummer 32 i Flandern Rundt og 17 i Paris-Roubaix, mens holdkammeraten Stuyven kørte med om sejrene. Degenkolb har dog ingen planer om at intensivere sit fokus på enten spurterne eller klassikerne for at blive mere specialiseret og på den måde måske blive lige så konkurrencedygtig som tidligere.

”Jeg synes, det handler om at vinde så meget som muligt. Jeg tror stadig på, at jeg kan køre stærkt i både spurterne og klassikerne. Personligt mener jeg, at jeg i hvert fald er nødt til at fokusere på spurterne, for de fleste sejre i min karriere har jeg vundet ved at udnytte min fart i enten en massespurt eller en mindre gruppe. Jeg synes stadig, at min største force er, at jeg er hurtig efter et hårdt løb,” siger John Degenkolb altså til Feltet.dk.

KOMMER JOHN DEGENKOLB TILBAGE PÅ SIT GAMLE NIVEAU? VÆLG HAM TIL DIT MANAGERHOLD!