Demare sejrer i hjemlandet

Dagen blev præget af rene franske udbrud, men deres landsmænd fra Groupama-FDJ viste sig at have styr på situationen og lancerede deres sprinter Arnaud Demare i spurten.

Her blev Demare flot kørt frem af to holdkammerater og franskmanden slog Chris Lawless (Team Ineos) og Moreno Hofland (EF Education) i spurten.

Alejandro Valverde kom ind med feltet, og forsvarede sin føring inden løbet vender tilbage til bjergene.

Læs også

Legende: Pogacar ville være fem minutter efter Merckx

Etapereferat:

187,7 kilometer fra Labruguiére til Martres-Tolosane var på programmet, da rytterne i dag kørte ud på anden etape af Route d’Occitanie.

Efter gårsdagens hårde indledende bjergetape får sprinterne i dag muligheden for at tage etapesejren, da rytterne kun skulle over de to kategori tre-stigninger, Saint Felix de Lauragais (1,6 km - 6,5 & i snit) og Cote de Lalaque (1,6 km - 4,5 % i snit), midtvejs på etapen. Dagens etape bød i alt på 1947 højdemeter.

Fra begyndelsen af etapen forsøgte rytteren i bjergtrøjen Loic Chetout (Cofidis), Thomas Vaubourzeix (Roubaix - Lille Metropole), Nicolas Baldo (St Michel - Auber93) og Alessandro Tonelli (Bardiani CSF) at komme afsted i et udbrud. Tempoet i feltet var dog meget høj, hvorfor de fire lykkeridere få kilometer senere var hentet ind igen.

Chetout var ikke færdig med at forsøge at ramme dagens udbrud, og det lykkedes også senere for Cofidis-rytteren. Sammen med Angelo Tulik (Total Direct Energie), Clement Carisey (Israel Cycling Academy) og Kevin Le Cunff (St Michel - Auber93) etablerede Chetout etapens udbrud, og kvartetten fik oparbejdet et forspring på tre minutter.

I feltet var det Movistar og Groupama-FDJ, der stod for føringsarbejdet. Movistars agenda med føringsarbejdet var at forsvare Alejandro Valverdes førertrøje, mens Groupama-FDJ havde Arnaud Demare som en mulig etapevinder på dagens etape. Det høje tempo i feltet i begyndelsen af etapen resulterede i, at rytterne havde tilbagelagt 43,1 kilometer på den første time.

I går styrtede Tonelli på en nedkørsel, og det tydet på, at smerterne tog til på dagens etape. Bardiani-rytteren udgik nemlig godt halvvejs på etapen, ligesom også Romain Seigle (Groupama-FDJ) stod af cyklen. I mellemtiden rundede udbruddet toppen på etapens sidste kategoriserede stigning Cote de Lalaque med et forspring på lidt under to minutter med omkring 80 kilometer til mål.

Efter Cote de Lalaque var Chetout færdig med sin mission om bjergpoint, hvorfor Cofids rytteren lod sig falde tilbage til feltet hvilket efterlod Tulik, Carisey og Le Cunff tilbage i front.

Trioen blev holdt i stram snor af Movistar og Groupama-FDJ og med 60 kilometer tilbage havde de 1:42 til det jagtende felt.

Franske kontraangreb

Selvom dagens etape er en erklæret ”sprinteretape” bliver det aldrig helt fladt i grænselandet til Pyrenæerne hvor dagens etape foregik. Derfor skete der flere splittelser i feltet, da tempoet konstant blev holdt i vejret, af de ivrige hold.

Læs også

Danskerduo udtaget til spansk etapeløb

Som konsekvens deraf var feltet med 58 kilometer igen bare 1:20 bagved udbruddet, og farten blev derfor sat gevaldigt ned, for ikke at hente de tre lykkeriddere langt fra mål. Et scenarie der ville indbyde til nye angreb.

Som spået kunne nogle ryttere ikke holde sig i skindet nede i feltet og to ryttere forsøgte at køre væk og komme op til udbruddet. Thomas Vaubourzeix (Natura4ever) og Lucas De Rossi (Delko Marseille Provence) smuttede afsted på jagt efter etapesejren. Førstnævnte for anden gang i dag.

Dette inspirerede flere og Yoan Paillot (St. Michel Auber 93) forsøgte at komme afsted, men han endte strandet i ingenmandsland. Så status med 32 kilometer til mål var at det oprindelige udbrud lå forrest efterfulgt af Vaubourzeix og De Rossi efterfulgt af den ensomme Paillot, som prøvede at holde sig fri af feltet, der var 1:20 efter udbruddet.

Paillot var godt kørende og lykkedes med at lukke hullet op til Vaubourzeix og De Rossi, så der nu lå to tremandsgrupper foran feltet.

Udbryderne holdt godt gang i cyklerne og med 17 kilometer til mål havde de 30 sekunder ned til forfølgerne og 1 minut ned til feltet.

Suveræne Groupama-FDJ

Groupama-FDJ havde dog styr på situationen og satte sig snart markant frem i feltet. Således havde udbruddet med 10 kilometer igen kun 32 sekunder til mål og gruppen med Paillot, Vaubourzeix og De Rossi var blevet indhentet.

Med tre kilometer til mål var udbruddet næsten indhentet, imens løbets førende rytter Alejandro Valverde (Movistar) kørte sig frem i feltet.

Udbryderne nåede akkurat ikke under den røde flamme, inden de blev indhentet af feltet med Groupama-FDJ i front, der gjorde klar til spurten

I positionskampen røg en rytter fra Bike Aid ned i et sving og han tog en anden rytter med sig ned i et hårdt styrt.

Læs også

Hjemvendt dansk talent: Fandt i hvert fald ud af, hvor jeg ikke skal køre

Sprinterne fortsatte dog ufortrødent deres positionskamp, og Demare lå trygt placeret bag to holdkammerater der lancerede franskmanden til spurten.

Her var han suveræn, og han slog Chris Lawless (Team Ineos), der ellers kom stærkt bagfra, og Moreno Hofland (EF Education).

Alejandro Valverde forsvarede sin førertrøje og tabte ikke tid inden de kommende dages bjerge.