Demare spurter sig med bravur til sejren i Occitanie

Arnaud Demare levede op til favoritværdigheden og spurtede sig til sejren på den semi-kuperede 2. etape i Route d’Occitanie. I den stigende spurt henviste han Orluis Aular og Jacobo Mosca til henholdsvis anden- og tredjepladsen.

Magnus Cort blev inden etapen regnet for en af forhåndsfavoritterne til etapesejren. Danskeren formåede dog ikke at blande sig i det sjove selskab, da han trillede i mål som nummer 98.

I det samlede klassement er det fortsat Andrea Vendrame, der er indehaver af løbets førertrøje med et forspring på fire skunder til Jacobo Mosca på andenpladsen og Jon Agirre på tredjepladsen.

Læs også

Nyt hold bekræfter interesse i Asgreen og Alaphilippe

Etapereferat:

Starten på dagens 2. etape af Route d’Occitanie gik i formiddags kl. 11:11, da rytterne officielt blev sendt ud på den 198,7 kilometer lange semi-kuperede rute.

Angel Madrazo Ruiz (Burgos-BH) og Adne van Engelen (Bike Aid) kunne uden den store kamp danne dagens udbrud, da de kort efter start angreb og hurtigt slog hullet til feltet.

De to ryttere opbyggede straks et forspring på over fire minutter til feltet, som blev ledt an af Groupama-FDJ og Movistar Team.

Madrazo Ruiz vandt dagens første bjergspurt, da udbryderne som de første krydsede, Côte de Najac. Alvaro Cuadros Morata (Caja Rural-Seguros) tog de sidste point, da han sammen med Garikoitz Bravo Oiarbide (Euskaltet-Euskadi), slog hullet til feltet hen over stigningen. De to ryttere formåede dog aldrig for alvor at komme væk, hvilket resulterede i, at de var hentet igen ti minutter senere.

I front fortsatte Madrazo Ruiz og Van Engelen med at udbygge deres føring, som nu lød på over ni minutter. Front-duoen krydsede derfor også som de første etapens anden stigning, hvor det endnu engang var Madrazo Ruiz, der tog maksimum point.

AG2R Citroën Team og EF Education - Nippo tilsluttede sig føringsarbejdet i feltet sammen med Groupama-FDJ. Den øgede fart i feltet betød da også at frontgruppens forspring begyndte at skrumpe hastigt. Da Udbrydderne ramte den tredje kategoriserede stigning, lød forspringet nu blot på 4:10. Igen var det Madrazo Ruiz der kørte over stigningen som første mand.

Med 76 kilometer til mål angreb Morne van Niekerk (St-Michel-Auber 93), Samuel Leroux (Xelliss-Roubaix Lille Metropole) og Valentin Retailleau (Frankrig) fra feltet. Trioen fik hurtigt tilslutning til fronten, som nu talte fem ryttere med et forspring på 1:50 til feltet.

Mens afstanden mellem feltet og udbrydderne stabilt holdt sig omkring to minutter, kunne Van Engelen vinde etapens første indlagte spurt foran Retailleau og Madrazo Ruiz.

I feltet var det fortsat EF Education - Nippo, Groupama FDJ og AG2R Citroën Team, der førte an i jagten for deres kaptajner Magnus Cort (EF Education - Nippo), Arnaud Demare (Groupama FDJ) og Andrea Vendrame (AG2R Citroën Team. Den koordinerede jagt betød at udbruddets forspring med 20 kilometer til mål var skåret ned til ét minut.

Læs også

Startlisten til Giro d'Italia tager form - 5 danskere på

Med ni kilometer til målstregen besluttede Madrazo Ruiz sig for at køre solo. Spanieren kæmpede bravt og holdt længe afstanden til feltet på 20 sekunder. Samtidig blev de øvrige udbryddere hentet af feltet.

Tre kilometer fra mål måtte Madrazo Ruiz give fortabt og der var derfor lagt op til den forventede spurt mellem de klatre stærke sprintere.

I feltet var der i finalen stor positionskamp blandt INEOS-Grenadiers og Groupama FDJ. Rytterne ramte med høj fart løbets afsluttende kilomet. Her var det Lorenzo Manzin (Total Direct Energie), der åbnede spurten. Han kunne dog ikke holde Arnaud Demare bag sig, som blæste forbi sin landsmand og vandt etapen i overlegen stil. Orluis Aular (Caja Rural-Seguros) og Jacobo Mosca (Trek-Segafredo) blev toer og treer på etapen.