”Det er tydeligt, at niveauet i løbene bliver højere hvert år”

Supersprinteren Tim Merlier kan mærke, at der bare bliver kørt stærkere og stærkere i feltet.

I et interview med Wielerflits fortæller den 31-årige belgier, at han særligt kan fornemme, at niveauet er steget, når han spurter, hvor der er langt mere trængsel oppe foran end tidligere.

”Det er tydeligt, at niveauet i løbene bliver højere hvert år. Man kan se det på antallet af ryttere, men man kan også mærke det på hastighederne i løbet,” siger Merlier og uddyber.  

Læs også

Vingegaards holdkammerat skifter hold

”Ja, også på hastighederne i spurten. Se bare på, hvor bredt et felt der stadig er samlet 400 meter før målstregen i en massespurt. Hvis du ser på spurter for 10, 20 år siden, var alle spredt på de sidste kilometer, mens alle i dag kæmper forrest.”

”Meget har også ændret sig i det sidste årti”

Det er ikke usædvanligt i disse dage, at man ser helt unge ryttere slå igennem på den store scene i en tidlig alder.

Et eksempel er Remco Evenepoel, der i en alder af bare 19 år blev nummer to til verdensmesterskabet i enkeltstart. Merlier har en klar teori om, hvorfor dette gør sig gældende.

”Meget har også ændret sig i det sidste årti. Nu arbejder og lever juniorer meget mere professionelt, end da jeg konkurrerede i den juniorkategori.”

”Jeg arbejdede kun med en træner for første gang som junior. Det var en meget forsigtig tilgang dengang. Når jeg ser nogle juniorer træne nu, gør de endnu mere for sporten, end jeg gør i dag som en erfaren fuldtidsprofessionel,” slutter han.

Merlier står noteret for 12 sejre i år. Han vandt blandt andet et gravel-løb i Danmark tilbage i juni, hvor han henviste den tidligere mountainbikerytter Jonas Lindberg til andenpladsen.