Démare svarer igen med sejr efter kontrovers

Selvom flere forsøgte at spice tingene op, blev det den ventede udramatiske sprinterdag, der var på programmet, da 18. etape af Tour de France stod på programmet i dag. Efter 171 kilometer blev det samlet til en massespurt, hvor Arnaud Démare efter de mange kontroverser slog til og vandt etapen foran Christophe Laporte og Alexander Kristoff.

I klassementet var der ingen ændringer forud for løbets sidste bjergetape i morgen.

Etapereferat

Fem ryttere angreb hurtigt, da den 171 kilometer lange 18. etape blev skudt i gang. Luke Durbridge, Matthew Hayman (Mitchelton-Scott), Niki Terpstra (Quick-Step Floors), Thomas Boudat (Direct Energie) og Guillaume Van Keirsbulck (Wanty-Groupe Gobert) udgjorde det meget stærke udbrud, og UAE Emirates og Groupama-FDJ så straks faren og sørgede for at holde udbryderne i meget kort snor.

Læs også

Lidl-Trek overlever utallige angreb og vinder bjergløb

De fem fik ikke mere end halvandet minuts forspring de første 70 kilometer, og så blev cykelløbet pludselig åbnet. Jasper Stuyven, Michael Gogl (Trek-Segafredo) og Sep Vanmarcke (EF Education First-Drapac) stak af og kørte fuld gas for at hente de forreste. Samtidig skete der et styrt i feltet, hvor Nairo Quintana (Movistar), Adam Yates (Mitchelton-Scott) og Jesper Hansen (Astana) blandt andre var nede. Ingen så dog ud til at have slået sig voldsomt, og alle var hurtigt tilbage på cyklen.

Gogl gav alt, hvad han havde, og måtte slippe de to andre, som efter 12 kilometers jagt også opgav ævred. Feltet slap lidt igen, og forspringet øgedes efterhånden op til to minutter.

Stilstand

De fem forreste fortsatte deres indsats, men de fik aldrig en ærlig chance af feltet, som holdt dem på halvandet minut hele dagen.

Med 35 kilometer tilbage satte de fem stærke folk farten op i forsøget på at presse feltet, hvor UAE og Groupama-FDJ fortsat holdt kæden stram. Det var dog skønne spildte kræfter, for kvintettens forspring blev mindre og mindre.

På den sidste bakke var det et spørgsmål om sekunder, før det var samlet, og Simon Clarke (EF Education First) og Jack Bauer (Mitchelton-Scott) forsøgte at bruge det til et angreb. Dan Martin (UAE) gik med, og det samme gjorde fire Groupama-FDJ-ryttere, og det betød, at angrebet ikke havde ben at gå på.

Gruppen samlede de forreste op, men kort efter var det hele samlet igen.

Kaotisk spurt

Med 13 kilometer igen begyndte de forskellige sprinterhold at positionere sig, og BORA-Hansgrohe og Groupama-FDJ kæmpede for fronten. Maciej Bodnar (BORA-Hansgrohe) tog styringen hen mod de sidste kilometer, hvor også Magnus Cort (Astana) også holdt sig fremmme.

Under kilometerporten tog EF Education First fronten, men ingen kunne rigtig få toget op at køre. Arnaud Démare (Groupama-FDJ) åbnede spurten, og han formåede med et lille svaj mod Christophe Laporte (Cofidis) at holde landsmanden bag sig, mens Alexander Kristoff (UAE) tog tredjepladsen

Cort kom ikke ordentligt frem og sluttede uden for top 15.