Eddy Merckx i svime over Evenepoel: Stærkere end mig

Selvom man selv står noteret for 276 sejre i karrieren, kan man godt lade sig rive med at et godt cykelløb og en guldmedalje til en landsmand.

Det fortæller en meget begejstret Eddy Merckx til La Derniere Heure efter Remco Evenepoels overbevisende solosejr i lørdagens linjeløb til de olympiske lege.

”Jeg hoppede op og ned i min lænestol. Jeg var som en normal fan: fuldstændig imponeret over hans præstation.”

Læs også

Kron reagerer på tredjeplads

Den 24-årige belgiers præstation overrasker dog ikke legenden.

"Da han kom ud af Tour de France, forventede jeg, at han ville skinne ved disse olympiske lege. Fysisk skiller Remco sig ud over resten.”

“Da han angreb med 35 kilometer til mål og tog et par ryttere med sig, vidste jeg, at han ville vinde. De var alle i hans hjul. Og så så du, hvor let han efterlod Valentin Madouas? De var ikke engang på en stigning.”

Det får også den 79-årige eks-rytter til at lette på hatten og give Evenepoel det ultimative kompliment.

”Nej, virkelig, i lørdags var han stærkere end mig. Det, han opnåede, var enestående."

I en historisk kontekst har vidunderbarnet allerede skudt sig selv op i den belgiske stjernehimmel over de største nogensinde.

"Jeg vurderer ham allerede meget højere end for eksempel Tom Boonen. Epoker er helt forskellige, men Remco er en af ​​de største belgiske cykelryttere i historien.”

Og der er mere i vente for den belgiske kanonkugle, der også vandt sidste uges olympiske enkeltstart. Merckx vil ikke afvise, at Evenepoel kan gøre ham kunsten efter og blande sig i både brostensløb og Grand Tours.

”Hvis han er i denne form, kan jeg ikke komme i tanke om et løb, som Remco ikke kunne vinde. Paris-Roubaix? Det er måske det mest komplicerede. Men hvis han har fået mere erfaring på brostenene, hvorfor så ikke?”

I 2022 erobrede Remco regnbuestriberne for første gang, men det kan godt ske igen, mener Merckx, der selv kørte i VM-trikoten tre gange.

Læs også

Van der Poel vinder puncheurdyst mod Andreas Kron

”Jeg kan ikke se noget, der forhindrer ham i at køre double ved verdensmesterskaberne i Zürich på en rute, der passer ham. Hvis han er i den form, han er i dag, vil selv Tadej Pogacar kæmpe for at slå ham."

Remco Evenepoels næste løb er Tour of Britain i starten af september.