Efter hjertefejl: Kiryienka genvinder enkeltstart ved European Games

En hjertefejl har holdt hviderussiske Vasil Kiryienka ude i syv måneder, hvorfor han først gjorde comeback ved Romandiet Rundt i starten af maj.

I dag skulle den 37-årige hviderusser forsøge at forsvare titlen i enkeltstart ved European Games, og det viste sig at blive en succes. På den 28,6 kilometer lange enkeltstart var Kiryienka 28 sekunder hurtigere end sin portugisiske konkurrent Nelson Oliveira på andenpladsen, mens tjekkiske Jan Barta rundede podiet af 37 sekunder langsommere end den erfarne hviderusser.

Dermed gentager Kiryienka succesen fra European Games i Baku i 2015, hvor han også tog guldmedaljen ved enkeltstarten foran hollandske Stef Clement og Luis Leon Sánchez.

Læs også

Optakt: Liege-Bastogne-Liege

Løbsreferat:

Ligesom kvinderne skulle herrerne også ud på den 28,6 kilometer lange rute på dagens enkeltstart ved European Games i Minsk. Eugert Zhupa (Albanien) og Tiago Da Silva (Luxembourg) udgik inden starten, hvorfor i alt 37 ryttere skulle ned af startrampen og dyste mod hinanden i kampen mod uret.

Den forsvarende mester i tempodisciplinen ved European Games, Vasil Kiryienka (Hviderusland), var en af forhåndsfavoritterne til dagens enkeltstart. Hjemmebanehelten satte også den første interessante tid i mål, hvor han krydsede målstregen i tiden 33 minutter og tre sekunder. Det var hele ét minut og 13 sekunder hurtigere en Gediminas Bagdonas (Litauen), som dermed blev henvist til en foreløbig andenplads.

Blandt de sidste ti startende ryttere var der dog tempostærke ryttere som Nelson Oliveira (Portugal), Jan Barta (Tjekkiet) og Ryan Mullen (Irland), der kunne true Kiryienkas tid. Oliveira og Mullen lykkedes med at komme under 34 minutter, men da de krydsede målstregen var de henholdsvis 28 og 38 sekunder langsommere end Kiryienka.

Barta var heller ikke i stand til at slå Kiryienkas tid, da tjekken kom i mål 37 sekunder langsommere end hviderusseren. Dermed lignede det efterhånden, at 37-årige Kiryienka skulle gentage succesen fra European Games i Baku i 2015.

Sidste rytter i mål var Nico Denz (Tyskland), som måtte tage til takke med en 11. plads. Derfor forsvarede Kiryienka sin guldmedalje fra 2015 og tog sæsonens første sejr.