Efter voldsomt styrt: Niklas Larsen vil tilbage til Danmark Rundt - tvivler på Roubaix

Dette er fjerde og sidste del af vores interview med Niklas Larsen. Du kan her finde henholdsvis del ét, to og tre.

Normalt er specifikke målsætninger en ganske almindelig og sågar fundamental del af arbejdet som professionel cykelrytter.

Men efter fem måneder mere eller mindre præget af en hjernerystelse er Niklas Larsen usikker på, hvor hans 2022-sæson skal kulminere.

Læs også

Dansk sprintertalent tager stor sejr

”Det er et godt spørgsmål. Jeg ved ikke engang, om jeg rigtigt er nået at tænke så langt endnu. Men jeg håber da egentlig på, at jeg kan bruge den første halvdel af sæsonen på at komme godt i gang og få kørt mig godt ind. Få kørt en god form på og få noget god løbserfaring,” forklarer Larsen til Feltet.dk.

Danskeren, som først netop nu er vendt tilbage i fuld træning, forventer at gøre løbscomeback om knap to måneder i slutningen af marts. I kraft af den sene sæsonstart har han da også valgt at udskyde personlige ambitioner til senere på kalenderen - i første omgang til DM i juni.

”Det kunne være ret spændende at se, om jeg ikke kunne køre godt deromkring,” siger Uno-X-rytteren og uddyber:

”Realistisk set er det nok et af de første løb, hvor jeg kan have de rigtig gode ben. Vi har rigtig mange gode danskere, så det er jo slet ikke, fordi jeg tænker, at det er noget, hvor jeg skal være spydspidsen. Det er mere, at jeg tænker, at det kunne være et fedt løb at se frem til.”

”Hvis jeg så har benene, vil jeg gerne byde mig til. Det er et mega fedt løb. Jeg tror, at alle danskere gerne vil køre godt til DM. Så ja, jeg tænker, at det nok er et af de første løb, hvor det er muligt for mig at lave et af de større resultater.”

Retur til PostNord Danmark Rundt?

Larsen pådrog sig sin hjernerystelse under et styrt mod afslutningen af 1. etape af PostNord Danmark Rundt. Alligevel er 2019-vinderen ingenlunde afvisende overfor at køre løbet igen i 2022.

”Jeg ser meget frem til efteråret, hvor jeg synes, at der ligger mange spændende løb. Det kunne være fedt at køre Danmark Rundt, selvom det ikke gik så godt sidste gang. Det er stadig et løb, jeg synes er rigtig fedt. Det er sådan nogle løb, jeg kan drømme om at være godt kørende til senere,” siger Larsen og tilføjer:

”Så er spørgsmålet, om det bliver for mig selv eller nogen andre. Det ved jeg slet ikke på nuværende tidspunkt.”

Trods de fem måneder med ingen eller nedsat træning understreger Larsen, at moralen er god forud for den kommende sæson.

Læs også

Dansk Lidl-Trek-sportsdirektør: Vi vil prøve noget frækt

”Det bliver nok lidt mere spændende, når jeg lige har haft den første del af sæsonen til at komme i gang. Så tænker jeg, at jeg bliver lidt bedre kørende. Så må vi se, hvad der sker med løbsprogram og form. Men jeg tror, at det kan blive godt.”

Niklas Larsen sikrede sig en DM-bronze som bare 22-årig, da han sluttede treer i Esbjerg i 2019. Foto: Dorte Adelfred.

Misser formentlig store klassikere

Selvom Larsen har forhåbninger om et godt DM og PostNord Danmark Rundt blot få måneder efter sin tilbagevenden, lader han ikke træerne vokse ind i himlen. Drømmene om Arenberg-skoven må med al sandsynlighed vente til næste år.

Danskeren forventer nemlig ikke at køre sig til en plads ved hverken Paris-Roubaix (17. april) eller Fleche Wallonne og Liége-Bastogne-Liége i den følgende uge.

”Ja, i teorien kan jeg godt nå at komme med, men jeg vil sige, at det nok er en lille smule urealistisk at sætte næsen så højt. Nu prøvede jeg at køre nogle af klassikerne sidste år, og det er bare et helt andet niveau, når folk kommer på deres allerbedste. Og det var bare nogle semiklassikere. Så jeg ved, hvad der skal til,” udtaler Larsen, der dog holder døren på klem.

”Når det så er sagt, så kan der ske rigtig mange ting. Men jeg synes, at, som det ser ud lige nu, så ligner det i hvert fald ikke noget for mig. Men der er lang tid til, og det kan være, at det går super godt. Og så må vi se til den tid. Det er ikke noget, som jeg har udset mig lige nu. Det første, jeg har udset mig, er egentlig bare at komme tilbage i slutningen af marts eller starten af april. Det er det, jeg arbejder frem mod. Så må jeg se, hvad der kommer derefter.”

I foråret 2021 kørte Larsen de tre ProSeries-løb Danilith Nokere Koerse, Bredene Koksijde Classic og Scheldeprijs. Han udgik i dem alle, ligesom han heller ikke gennemførte Dwars door het Hageland i juni.

Larsen havde anderledes succes i Danmark, hvor han sluttede treer ved GP Herning, vandt Fyen Rundt og blev nummer fem til DM i enkeltstart, før han rejste til Tokyo og tog en OL-sølv som en del af 4.000-meterholdet.

PostNord Danmark Rundt var Larsens første landevejsløb efter OL. I alt har den 24-årige dansker blot haft 22 løbsdage på landevejen, siden han rullede over stregen på Frederiksberg som vinder af Danmarks største etapeløb i august 2019.