Eisel: Hårdt at sige farvel til Cavendish

Bernard Eisel og Mark Cavendish har været tæt forbundet i en stor del af deres professionelle karriere. Begge ryttere kørte for HTC-Highroad, og da holdet lukkede i 2011, skiftede begge ryttere til Sky Procycling. I seks år har den 31-årig Eisel fungeret som den fem år yngre Cavendishs mentor, og de to ryttere er blevet tætte venner. Det var derfor hårdt for begge parter, da Cavendish besluttede sig for at forlade Sky og i stedet skrive kontrakt med Omega Pharma-QuickStep.

”Jeg har haft mange gode tider med Cav (Cavendish, red.) igennem årene, men det handlede om, hvor jeg havde lyst til at være. Han (Cavendish, red.) ville ikke blive hos Sky. Jeg prøvede, at overtale ham, men der var ikke nogen løsning. Det var hårdt at forlade min bedste ven, men det er mit liv,” fortæller Eisel til VeloNews.com

Selvom flere af Eisels tidligere holdkammerater er på kontrakt hos Omega Pharma-QuickStep, så havde Eisel ikke tænkt sig at forlade Sky, som han netop har forlænget sin kontrakt med. Som en stærk kontrast til Cavendishs negative oplevelse med Sky, så har Eisel fundet sig godt til rette. Rytteren er meget imponeret over det relative nye holds gode struktur og organisering. På trods af sin glæde over Sky, så var det ikke let for Eisel, at fortælle sin bedste ven, Cavendish, at han ikke ville følge med ham.

Læs også

Lidl-Trek overlever utallige angreb og vinder bjergløb

”Det var det hårdeste, at skulle fortælle Cav det. Jeg blev nødt til at sige: 'Undskyld ven, jeg tager ikke med dig'. Det er egentlig en trist historie, men vi vil altid være bedste venner.”

Sky Procycling uden Mark Cavendish
Bernard Eisel er ikke bleg for at indrømme, at Sky vil være anderledes uden Cavendish. Selvom holdet stadig har et par stærke ryttere, som for eksempel Ben Swift og Edvald Boasson Hagen, så ved Eisel godt, at ingen af dem nærmer sig Cavendishs niveau.

”Men som Cavendish selv siger: 'Du ved aldrig. Hvis du ikke prøver, så har du allerede tabt.”

Trods Cavendishs afgang så forventer Eisel ikke, at hans rolle vil forandre sig, og rytteren udpeger Tour de France som en vigtig del af sin sæson.

”Jeg vil tilbage til Touren. For mig ville det betyde en tabt sæson, hvis jeg ikke kører Tour de France. Holdet skal bruge ryttere til at arbejde, og jeg er glad for den rolle. Det er hårdt arbejde, men jeg elsker at køre i juli måned. Jeg kan ikke forestille mig, at være noget andet sted end Touren.”

Selvom Cavendish nu skal køre for et rivaliserende hold, så mener Eisel ikke, at det vil forringe Skys vinderchancer. Tværtimod mener rytteren, at det vil gøre det lettere for Sky eller andre hold, at holde fast i den gule trøje – især i den første uge, hvor sprinteretaperne dominerer.

”Hans (Cavendish, red.) hold vil tage kontrol over løbet, og det vil køre det lettere for den, der har den gule trøje. Cavendish vil have hele holdet til at arbejde for sig under Touren. Det betyder, at de vil kontrollere sprinteretaperne.”

På trods af at Eisel og Cavendish i fremtiden vil være hinanden konkurrenter, så er det ikke personligt – det er bare forretning.

”Nu kører vi på to forskellige hold, men hvis han en dag er i problemer nede i gruppettoen, så vil jeg stadig hjælpe ham. Vi vil stadig være gode venner. Det vil aldrig ændre sig,” slutter Bernard Eisel.