"Det virker jo vanvittigt" - Kan det historiske 2022 overgås?

Emil Axelgaard betragter herrernes 2022-sæson som den bedste danske nogensinde.

Ikke desto mindre kan denne status meget vel blot komme til at holde i 12 måneder.

For ifølge Feltet.dk-eksperten er der ”relativt gode” chancer for, at Danmarks herrer kan gøre det endnu bedre allerede i det kalenderår, som vi netop er gået ind i.

Læs også

Optakt: 2. etape af Tour de Romandie

”Det virker jo lidt vanvittigt, når vi vandt Tour de France. Men Vingegaard er lige nu på stående fod, selvom ruten passer ham dårligere end sidste år, min favorit til at vinde Touren,” siger Emil Axelgaard og fortsætter:

”Hvis han gør det igen, så er barren stadig sat højt sidste år, hvis man kigger på alt det, der blev præsteret ved siden af. Men i forhold til det, de danske ryttere har præsteret de seneste år, og at klassikersæsonen ikke var så god i 2022, så synes jeg, at der i hvert fald er en god chance for, at vi leverer noget bedre i en af de store klassikere, end vi har gjort i 22.”

”Så har vi også Mads P. som satser på en Giro, som bliver ret interessant for ham, hvor han måske kan lave noget i stil med det, han lavede i Vueltaen (tre etapesejre, red.).”

En 13. plads i Liege-Bastogne-Liege blev Jakob Fuglsangs bedste klassikerresultat i 2022. Foto: Sirotti.

Hvad klassikerne angår bider Emil Axelgaard mærke i, at særligt Kasper Asgreen, sammenlignet med sit vilde 2021, i høj grad underpræsterede. Det samme gjorde Michael Valgren før sit styrt i Occitanie. Søren Kragh fik ikke de resultater, som benene ellers berettigede til, Jakob Fuglsang formåede ikke at forbedre sit, for ham, svage 2021, Magnus Cort missede Milano-Sanremo efter et styrt i Tirreno-Adriatico, mens ryttere som Mikkel Honoré og Andreas Kron var ramt af sygdom.

”Der er mange, og det er jo det gode ved vores bredde, at nu har vi nogen som Vingegaard og Mads P, som måske præsterer bedre, end man havde forventet. Til gengæld er der også ret mange af vores bedste, som vi havde større forventninger til,” siger Emil Axelgaard, der, fraregnet uheld, har forventninger om at se mere fra særligt Honoré og Asgreen i 2023.

Vingegaard og hans nye klassementskompagnon

Udover klassikerrytterne anser Emil Axelgaard Vingegaard, trods dennes Tour-sejr, som en af de herrer, der kan løfte det samlede danskerår op på endnu et nyt niveau.

”Nu vandt han ikke noget stort ugelangt løb i 2022. Men jeg vil da mene, at han har en relativt god chance for enten at vinde Paris-Nice eller Baskerlandet Rundt.”

”Af gode grunde skal han ikke op mod (Primoz) Roglic, og det ser heller ikke ud til, at (Tadej) Pogacar kører nogle af de to løb. Remco (Evenepoel) kan ende med at være til start i Baskerlandet, men formentlig ikke i Paris-Nice. Så han ville af priori være favorit, hvis man ser på det nu, uden at kende hverken felter eller ruter.”

Læs også

Nyt hold bekræfter interesse i Asgreen og Alaphilippe

”Derudover kunne han måske endda toppe det med at vinde det Dauphiné, han ikke vandt sidste år. Så der ligger også (mulighed for) ekstra resultater der.”

Ingen dansker på WorldTouren forbedrede sig mere i 2022 end Mattias Skjelmose. Her har han vundet Tour Luxembourg. Foto: Sirotti.

En tredje og sidste oplagt vej til yderligere dansk succes i 2023 er, at den største højdespringer på verdensranglisten i den forgangne sæson, 22-årige Mattias Skjelmose, tager endnu et hop.

”Ham kan man godt tillade sig at have meget store forventninger til, fordi han havde et rigtig flot 2022, som man godt kan kalde hans lille gennembrud,” fortæller Emil Axelgaard og tilføjer:

”Der er stadig et stykke op, men nu skal vi se. Nu skal han køre klassement i en eller anden Grand Tour, og der, hvor jeg har de store forventninger, det er at se, hvor langt han kan komme i ugelange løb på WorldTouren, fordi det er det næste skridt.”

”Nu har han vundet et ProSeries-løb og i det hele taget kørt stærkt i en masse mindre løb. Så ja, der kan man bestemt forvente, at det er mere end bare Vingegaard, der kører klassement i ugelange løb.”

Risikoen

I sidste ende vil blot ét enkelt løb dog formentlig afgøre, hvorvidt Danmark overhovedet har en chance for at overgå 2022.

”Vi er blevet lidt forvænt med at sige, at nu kan det ikke blive bedre. Det sagde vi også før 2022, og så vandt Vingegaard Tour de France. Så jeg synes faktisk, at perspektiverne er gode.”

”Men det er klart, at vi også bare er et styrt fra Vingegaards side før eller i Touren fra, at så kan de gøre det lige så godt, som de vil i foråret. Så vil vi ikke kunne matche 2022. Hvis han udgår af Tour de France, så bliver det bare ikke lige så godt.”

Læs også

Dansk Lidl-Trek-sportsdirektør: Vi vil prøve noget frækt

”Jeg synes faktisk, at chancerne er gode, men meget af det står og falder selvfølgelig med, hvordan det kommer til at gå til sommer,” slutter Emil Axelgaard.

I 2022 scorede de danske herrer 26 professionelle sejre, herunder fem på ProSeries- og 10 på WorldTour-niveau. I 2021 var tallene 21, fem og 11, mens de i 2019 (eksklusive Mads Pedersens VM-sejr) var 16, seks og syv.