Eksperten svarer læserne: Er Van der Poel eller Van Aert bedst i 2022?

Jonas Tilsted spørger:

Det er givetvis et svært spørgsmål. Men hvem ser du som den bedste klassikerrytter til den kommende forårssæson Van Aert eller Van der Poel? Van Aert har domineret indtil videre i cx, men kan Van der Poel komme efter det inden foråret?

Emil Axelgaard svarer:

Hej Jonas

Jeg er desværre alvorligt bekymret for Van der Poel. Hans rygskade drillede ham hele efteråret, og den pause, der skulle have sørget for, at problemet definitivt blev løst, har tilsyneladende ikke hjulpet. Bare ét crossløb skulle der til, inden den sprang op igen, og som jeg forstår de rygeksperter, belgiske og hollandske medier har talt med, lyder det ikke alt for godt.

Læs også

Optakt: Liege-Bastogne-Liege

Som jeg læser Alpecins meldinger i Nieuwsblad i går, er det meget sandsynligt, at hans crosssæson er ovre. Han kommer kun tilbage, når han er smertefri, og hvorfor skulle han pludselig blive det, når en lang hvileperiode ikke har løst problemet? Det forlyder, at problemerne ikke er karrieretruende, men at det er noget, han skal bekymre sig om gennem resten af karrieren. Når holdets præmis er, at han skal være smertefri, inden han begynder at træne igen, betragter sig det som næsten sikkert, at crosssæsonen er ovre, men det kan også meget vel få indflydelse på hans forårssæson på landevejen.

Med andre ord er der så store usikkerhed om Van der Poel, at det reelt er umuligt at besvare spørgsmålet. Vi risikerer, at han slet ikke kommer til start, og som minimum vil der nok være ret stor usikkerhed om, hvilket niveau han kan nå. Som vi så i efteråret, kan han lynhurtigt finde en fornuftig form, men mirakler kan han trods alt ikke udrette. Han nåede aldrig at finde sit tårnhøje topniveau til VM og Roubaix, og spørgsmålet er, om det lader sig gøre til foråret. Det bliver vi forhåbentligt klogere på, når lægerne kommer med nye meldinger. Ryggen skal angiveligt tjekkes igen kort efter nytår.

Jeg er dog også lidt bekymret for Van Aert. Det skyldes ikke skader, for han er jo skræmmende stærk lige nu. Til gengæld kan jeg godt blive bekymret for, hvor længe han kan holde formen, når han allerede nu er flyvende. Vi så først i Flandern og siden ved VM og i Roubaix, at selv Van Aerts motor kan løbe tør, og det er da også derfor, at hans plan A er ikke at deltage ved VM i cross. Som landstræner Vanthourenhout siger, er det usandsynligt, at han tager hele vejen til USA, men nu er spørgsmålet, om han kan lade være. Hans succes er kommet bag på ham selv, og særligt hvis Van der Poel er ude, får han næppe nogensinde en større chance for igen at blive crossverdensmester. Kan han modstå den fristelse?

Vi ved, at Jumbo helst ser ham fokusere på landevejen og stoppe crosssæsonen d. 9. januar, men hvor jeg tidligere var helt sikker på, at han ville droppe VM, betyder hans succes, at jeg slet ikke er så sikker længere. Rejser han til USA, bliver jeg lidt bekymret for, om han kan holde formen hele vejen til Roubaix, der jo køres endnu senere end vanligt. Hvis Van der Poel kommer sig hurtigere end ventet, kan man derfor slet ikke udelukke, at han alligevel vil have overhånden, selvom alle pile lige nu peger på Van Aert. Men reelt er det et spørgsmål, der er meget svært at besvare. Den eneste, der kan give et helt kvalificeret bud, er nok desværre Van der Poels ryg.

Har du også spørgsmål til Feltet.dks cykelekspert, Emil Axelgaard, så kan du i øjeblikket stille det her.