En stor rytter takker af: Tejay Van Garderen annoncerer karrierestop

Tejay Van Garderen stopper karrieren som professionel cykelrytter efter de amerikanske mesterskaber, som køres den 20. juni i Knoxville.

Det skriver holdet på deres hjemmeside.

Amerikaneren bragede ind i de professionelles rækker tilbage i 2010, da han skiftede til det daværende Team HTC - Columbia. Allerede i sin debutsæson formåede en 21-årig Van Garderen, at skabe store forhåbninger til sig selv, da han blev nummer tre i Criterium du Dauphiné, kun overgået af vinderen Janez Brajkovic og Alberto Contador.

Læs også

Optakt: 2. etape af Tour de Romandie

Særligt i USA var forventningerne til Van Garderen enorme, hvor forhåbninger om at man havde fundet Amerikas nye Grand-Tour konge, kun steg i takt med Van Garderens utroligt lovende resultater i sine første sæsoner på WorldTouren.

Forventninger, som ikke blev mindre, da den unge amerikaner i 2012 vandt den hvide ungdomstrøje i Tour de France, mens han blev nummer fem i klassementet. Van Garderen formåede dog aldrig at toppe denne præstation i Grand-Tour sammenhæng, hvorfor man kan spekulere i, om han kunne have ført det store potentiale til noget mere.

VIL DU OGSÅ LIVESTREAME CYKELLØB? KOM FORREST I FELTET MED DISCOVERY+

Nu er tiden dog inde til at takke af for en alligevel gloværdig karriere, da EF Education-Nippo-rytteren ikke længere føler sig i stand til at præstere på et effektivt niveau.

”Sandheden er at jeg ikke længere føler mig super effektiv som cykelrytter. Når ens evner ikke længere er på samme niveau som tidligere, så må man finde en anden måde at gøre sig selv effektiv på. Jeg var virkelig motiveret af Hugh Carthy’s fremgang, og jeg ville gerne hjælpe og være en mentor for ham,” lyder det fra Van Garderen, som alligevel erkender, at han ikke længere besidder den nødvendige styrke til at gøre netop dette.

”For at være ærlig, så var jeg ikke længere i stand til at sidde med blandt de 20 bedste klatrere for at støtte Hugh i de høje bjerge. Så jeg kørte rundt og tænkte: Hvad gør jeg nu? Hvordan er jeg effektiv i løbende?”

”Da jeg tog et godt og ærligt blik i spejlet, sagde jeg: Hvis du har otte ryttere til at fylde et hold, så kunne jeg nævne otte personer, som ville være i stand til at tjene formålet bedre end mig,” siger Van Garderen.

Fik det bedste ud af sig selv

På trods af at niveauet ikke længere er som tidligere, kan den 32-årige rytter alligevel prale af etapesejre i Giro d’Italia, Schweiz Rundt og Catalonien Rundt samt en samlet triumf i Tour of California og USA Pro Challenge.

Selv er Van Garderen overbevist om, at han fik det optimale ud af sit potentiale. Dog udtrykker han samtidig forståelse for, at nogle vil mene, at han kunne have opnået endnu mere.

Læs også

Optakt: 5. etape af Presidential Tour of Türkiye

”Jeg føler at tiden er den rette. Jeg er okay. Jeg er klar.”

”Jeg er ekstremt stolt over alt det, jeg har opnået i min karriere. Jeg ved selv, hvor hårdt jeg har arbejdet for at opnå mine resultater. Jeg ved jeg fik det bedste ud af mig selv,” fortæller han afslutningsvis.

SÆT DIT TOUR-MANAGERHOLD - PRÆMIER FOR MINDST 80.000 KRONER!