En sydamerikansk genforening

Colombianske Fernando Gaviria og argentinske Max Richeze kørte første gang sammen på Deceuninck-Quick Step i 2016, hvor de begge var hentet ind på baggrund af holdchef Patrick Lefeveres særlige blik for enten talent eller oversete kvaliteter. 

På Quick Step udviklede to sydamerikanere et særligt bånd, hvor Richeze blev fast leadout-rytter for Gaviria og makkerskabet blev hurtigt en succes. Blandt andet med fire etapesejre i Giro d’Italia 2017, to etapesejre i Tour de France 2018 og samlet 29 sejre, mens de kørte sammen i tre år hos belgierne.  

Forud for 2019-sæsonen betød budget problemer for Lefevere og resten af Deceuninck-Quick Step, at holdet ikke havde råd til at beholde Gaviria og hans tunge lønkrav. Richeze havde i forvejen underskrevet en kontrakt for 2019 med det belgiske WorldTour-hold, men den colombianske supersprinter forlod holdet til fordel UAE-Team Emirates med blandt succes. 

Læs også

Norsgaard på vej til storhold?

Nu er de to venner imidlertid genforenet på det storsatsende arabiske hold.   

"Vi har den samme løbsmentalitet, og vi ser ens på finalen, så i finalen snakker vi aldrig meget. Han skal bare råbe 'Max', og jeg forstår, hvad han vil. Når han kalder mit navn, forstår jeg, at han har mistet hjulet, eller at vi ikke er i den rigtige position, og vi er nødt til at ændre noget. I finalen af et løb har vi begge en god forståelse," sagde Richeze ifølge cyclingnews.com.

"Fra det første løb forstod vi hinanden. Fernando har en særlig karakter; det kan tage tid at få hans tillid, men med mig, fra det første løb vi gjorde sammen, Tour de San Luis (i 2016, red.), har han stolet blindt på mig." forklarede leadout-rytteren.

Det frugtbare samarbejde kan allerede ses på resultatlisten fra årets Vuelta a San Juan, hvor de begge har valgt at starte deres sæson. Indtil videre står Gaviria noteret for to etapesejre i den argentinske sæsonåbner.