Endnu en Superman på Astana: Lutsenko tager tredje sejr

Man siger, at der ikke er noget, der er ’synd’ i cykelsport. Man kunne dog fristes til at gøre en undtagelse med Fabien Grellier, som formentlig høster en god portion sympati i miljøet, efter at han blev hentet på de allersidste meter af kongeetapen i Tour of Oman.

Manden, der hentede ham, var ikke overraskende Alexey Lutsenko. Det er egentlig hans holdkammerat Miguel Angel Lopez, som bærer tilnavnet ”Superman”, men det kan være, at de skal overveje en navneændring på Astana eller bare udnævne en toer. I hvert fald har Lutsenko nu taget tre etapesejre i Oman, hvor han i den grad også har den samlede sejr inden for rækkevidde.

Etapereferat:
Der var ganske store konkurrence om at komme i udbrud på dagens etape, og der gik syv kilometer, før seks mand kom afsted. Det var Julien Duval (AG2R), Romain Cardis (Direct Energie), Fabien Grellier (Direct Energie), Stijn Steels (Roompot), Julien Mortier (Wallonie-Bruxelles) og Kenneth Van Rooy (Sport Vlaanderen), som kom fri af feltet, og de fandt hurtigt ind i et frugtbart samarbejde.

Læs også

Optakt: Liege-Bastogne-Liege

Mens udbruddets forspring lige så stille voksede, tog Astana ganske naturligt kontrollen i feltet for at sikre, at Alexey Lutsenko ville få chancen for at forsvare sin førertrøje. Snart fik de hjælp af Bahrain Merida, som i Domenico Pozzovivo havde en af topkandidaterne til sejren.

Udbruddets forspring stabiliserede sig på små fem minutter, mens Van Rooy tog sig af den første indlagte bonusspurt.

Mens rytterne lige så stille nærmede sig det berygtede Green Mountain, der som sædvanligt agerede afslutning på årets kongeetape, bed udbryderne ganske godt fra sig. Således var forspringet fortsat over fire minutter med 20 kilometer til mål, men et solidt hul var også påkrævet, hvis de skulle have noget at give af på den afsluttende stigning.

Van Rooy vandt ligeledes spurt nummer to, ikke længe efter tog rytterne hul på det grønne bjerg med en længde på 5,7 kilometer med 10,5 procent i snit.

Udbruddet så længe ud til at holde hele vejen, og især Grellier bed fra sig. Faktisk bed han så godt fra sig, at førertrøjeindehaver Alexey Lutsenko var den eneste, som kunne nå ham.

Lutsenko nåede akkurat forbi franskmanden på etapens allersidste meter, og dermed tog Astana-kaptajnen sin tredje etapesejr i løbet, som han også vandt samlet sidste år. Grellier tog sig af andenpladsen, mens Pozzovivo blev nummer tre foran Rui Costa (UAE Team Emirates).

Dermed udbyggede Lutsenko sin føring i den samlede stilling, og det er meget svært at se, hvad der skal afholde ham fra at vinde løbet, som slutter i morgen med en relativt flad etape.

Danske Jesper Hansen blev nummer 26.