Er han Danmarks første VM cross-medaljetager i to årtier?

Helt som forventet er mountainbikeverdensmesteren for juniorer, det danske talent Simon Andreassen, udtaget til at køre VM i cykel cross. Det samme er den efterhånden VM-garvede Kenneth Hansen samt de tre cross VM-debutanter Sebastian Fini, Anthon Charmig og Andreas Lund Andresen.

Af disse fem landsholdsryttere skiller Simon Andreassen sig dog markant ud - ikke alene er der stor sandsynlighed for, at han leverer det bedste danske VM-resultat i nyere tid, det vil sige siden Kenneth Hansens flotte 12. plads i U23-klassen i 2013.

Simon Andreassen kan også blive den første danske medaljetager ved et cykel cross-verdensmesterskab, siden legendariske Henrik Djernis sikrede sig VM-bronze for professionelle på ’hjemmebane’ i Middelfart i 1998.

Djernis kørte på det tidspunkt som professionel mountainbiker, men med et verdensmesterskab i cykel cross for amatører i 1993 og altså bronzen for professionelle efter de belgiske stjerner Mario De Clercq og Erwin Vervecken, viste Kalundborgenseren, at hans evner i cross-disciplinen var uovertrufne. Også en anden dansker, Silkeborg Cykel Ring-rytteren Klaus Nielsen, imponerede ved VM i Middelfart ved at blive nummer fire i U23-løbet. I det løb tog en vis Sven Nys guld foran Bart Wellens.

Men som det er blevet konstateret og beskrevet flere gange siden dengang, sluttede en gylden æra, i international forstand, i dansk cykel cross med dette VM på dansk grund. Ikke siden dengang - i 1998 - har en dansk rytter hverken været på eller snuset til VM-podiet, endsige kørt sig i top fem. Det er altså 17 år siden, og lægger man fem år til, er det mere end to årtier siden, at Danmark fik sin hidtil eneste verdensmester i disciplinen.

Medaljeaspirant
Men her kan 2015 meget vel blive en milepæl - og et vigtigt vendepunkt. For til trods for, at 17-årige Simon Andreassen hovedsageligt satser på en karriere som mountianbiker, så er han opsat på at gøre det godt ved det forestående VM i cykel cross. Ikke alene vil han forbedre sidste års 16. plads, i sin internationale cross-debut; han vil og kan køre på podiet. Til VM-bronze, sølv - eller hvem sagde … guld …?

”Jeg har ikke sat mig nogle specifikke mål, men det kunne være fedt at køre på podiet, det er lidt en drøm,” sagde Simon Andreassen, da Feltet.dk talte med den selvtillidsfulde, nykårede Danmarksmester, som uddybede:

”Jeg føler mig klar til VM. Jeg håber godt nok ikke, det bliver ligeså koldt dernede, men jeg føler mig egentlig klar.”
 
I år har Simon Andreassen sat ekstra skub i sine cykel cross-aktiviteter. En femteplads ved EM, en flot tredjeplads ved World Cup-løbet i Namur og sejr i det hjemlige Kronborg Cyclo Cross har sammen med DM-titlen bragt ham op på verdensranglisten niendeplads, hvilket vil give ham en god startplacering, når skuddet lyder ved VM i Tabor. Og så var der end ikke UCI-point at hente, da han blev nummer otte i Koksijde.

I sidste generalprøve inden VM, ved weekendens DM-løb i Fredericia, var han suveræn, som altid på dansk grund, men der var også andet på spil for ham: Både form, men ikke mindst de mere tekniske aspekter af cross-disciplinen skulle afprøves.

”Det var godt lige at få testet setupet i dag, og det hele spiller, som det skal. I dag skulle jeg lige teste mine cykler, de er nemlig blevet lavet, så de er fuldstændig ens, og det skulle jeg have afprøvet i konkurrence, og det var helt perfekt og en stor fordel. Det har jeg ikke prøvet før.”

Ikke langt fra de 100 %
Sidst den danske landsholdsrytter og MTB-verdensmester, der til daglig er tilknyttet Team WeBike-DMK, dystede på cross cyklen i udlandet var i Namur. Her blev det til den første  danske World Cup-podieplads i cykel cross i mange i ualmindeligt mange år. Kun verdensranglistens nummer to og suveræne etter, schweiziske Johan Jacobs og belgiske Eli Iserbyt, var bedre end Simon Andreassen på dagen.

Netop Eli Iserbyt, der også er forsvarende europamester, peger danskeren på - som VM-favorit og, naturligt nok, som værste konkurrent.

”Ja, han er nok min værste konkurrent, men vi må se, hvordan han gør det. Jeg er ret sikker på, at han kommer til at køre rigtig stærkt, men jeg er jo til gengæld også selv blevet en del bedre siden sidst, vi kørte imod hinanden.”

Sidst, forklarede du, lå du på 75-80 % af din topform, så hvor er du nu? De 100 % skal du jo først nå til sommer, på mountainbiken.

”Nej, jeg er ikke på 100 %, det er jeg ikke - men det begynder da at komme deropad.”

”Nu tager jeg et par uger til Gran Canaria, sammen med Sebastian Fini, og der kører vi en del kilometer på landevejen. For at få mere mængde og fart i benene. Og så burde jeg være klar til VM.”

Læs også

Optakt: Liege-Bastogne-Liege