Tyske Erik Zabel, der selv har indrømmet brug af epo under Tour de France 1996, er fortaler for en generel amnesti for ryttere, som indrømmer doping-misbrug. "Jeg ser amnesti som en chance for cykelsporten," erklærer han i et interview med Welt am Sonntag.
"Den International Olympiske Komite, UCI og de nationale forbund kunne jo foreslå en skæringsdato, indenfor hvilken alle har chancen for at tilstå uden konsekvenser og i et forsøg på at lægge fortiden bag os," siger han og tilføjer, at han har foreslået det overfor formanden for sportrsudvalget i den tyske Forbundsdag, Peter Danckert.
Den tyske rytter udtrykker også forståelse for Jan Ullrich, som har tilkendegivet, at han i det seneste år har følt sig som syndebuk. "Helt uafhængigt af min egen person må man sige, at i en retsstat bør uskyldighedsprincippet være gældende, indtil det modsatte er bevist. Jan, Ivan Basso,
Michele Scarponi og
Jörg Jaksche er indtil videre de eneste, der har måtte stå for skud i Operacion Puerto-affæren. På den baggrund er det forståeligt, at Jan er ved at få nok. Helt ærligt: Hans bebrejdelse er endda forståelig for mig," lyder det.
Oprindeligt var det Erik Zabels plan og store drøm at køre
VM i hjemlandet, men som sagen står i øjeblikket, er det en drøm, der formentlig ikke kommer til at gå i opfyldelse. Politisk set har der været pres for at få ham udelukket, og han ønsker ikke at være skyld i, at den finansielle støtte inddrages.
"Jeg ved, at det tyske cykelforbund står under et enormt pres hvad angår finansieringen af VM, og at der er knyttet visse betingelser til den offentlige støtte. Hvis dette pres eller presset på mig som person bliver for stort, eller hvis jeg bliver for stor en belastning for de unge ryttere som Fabian Wegmann, så vil jeg i ro og mag tale endnu en gang med med forbundets præsidium. Så finder vi en anden løsning."
Han er heller ikke afvisende overfor en frivillig tilbagelevering af den grønne pointtrøje, som han vandt I
Tour de France 1996. Formanden for ASO, Patrice Clerc, har været fremme og udtale, at en tilbagelevering af trøjen og sletningen af Erik Zabel som vinder, ville være på sin plads.