Erik Zabel havde en god dag

Med sejren på 3. etape af Deutschland Tour hentede Erik Zabel i dag sin 13. etapesejr i det tyske etapeløb og nummer 199 i et officielt løb for professionelle ryttere. Derudover overtog han løbets pointtrøje, en trøje, han har vundet seks gange tidligere.

Det er altså ikke småting, og hos de tyske cykelsportsfans er der ingen tvivl. Det kan godt være, at nogle medier og diverse politikere profilerer sig med udtalelser om, at han efter sin dopingindrømmelse ikke burde være med i det forestående VM, ligesom de stiller spørgsmål ved hans succes, men de tyske fans bøjer sig stadig i støvet over den nu 37-årige Milram-rytter.

Jubelen ved sejrsceremonien efter dagens etape var overstrømmende, og det gjaldt i øvrigt også for Team CSC’s Jens Voigt, der fører løbet samlet, og politiet vurderer, at der i dag var omkring 480.000 tilskuere langs ruten.

"Ja, jeg havde en god dag i dag," erklærede dagens etapevinder ved det efterfølgende pressemøde og fortalte, at han på de sidste to, tre kilometer havde holdt sig i nærheden af Gerald Ciolek, og så havde "en smule held, at alt virkede så godt."

Når talen hidtil er faldet på VM, har han holdt virkelig lav profil, men det er ingen hemmelighed, at han meget gerne vil køre det løb, som gerne skulle være afslutningen på en lang og glorværdig karriere. Afgørelsen omkring en mulig deltagelse falder i slutningen af måneden, når der skal holdes møde om netop tysk cykelsports mest vindende rytter og hans tidligere indrømmelser af doping med epo i 1996.

Erik Zabel ville heller ikke være Erik Zabel, hvis han ikke havde ambitioner. "I de foregående fem år har jeg hentet tre VM-medaljer til Tyskland. Hvis vi finder et kompromis, og jeg også kan være med i år, så vil jeg bestemt ikke sige nej," lød det.