Mens Paolo Bettini hører til de skarpeste modstandere af en DNA-test af cykelryttere og endda har truet med at stoppe karrieren, hvis det skulle blive aktuelt, så erklærer tyske Erik Zabel sig i et interview med La Gazzetta dello Sport for tilhænger af DNA-test i cykelsporten. "Med DNA-tests ville vi med det samme have sikkerhed, og det er det, vi har brug for," siger verdens mest sejrende cykelrytter.
"Det kan ikke fortsætte på denne måde. Vi er nødt til at have vished i Sporten. Det er umuligt at stå med den nuværende tvivl. Uvisheden har ødelagt sporten," siger den 36-årige Milram-rytter med henvisning til den spanske sag, som indtil videre ikke har ført til sager mod nogen af de mistænkte ryttere. Muligheden for at sammenholde de fundne blodposer med de mistænktes DNA er ikke med i de spanske myndigheders sag mod lægen Eufemiano Fuentes.
I interviewet langer Zabel også ud efter sin tidligere holdkaptajn hos T-Mobile, Jan Ullrich, som hører blandt de prominenteste på de spanske efterforskeres liste over formodede kunder hos Fuentes.
"Vi var sammen i elleve år på Telekom. Så ville Jan ikke have mig med mere. Ullrich skulle udvise større respekt og interesse for andre," lyder kritikken fra Zabel, som altid har måttet finde sig til rette med at stå i skyggen af Jan Ullrich. Præcis det forhold har i medierne ofte været genstand for kommentarer om interne magtkampe.
Konsekvensen blev da også, at Erik Zabel sidste år skiftede til det tysk-italienske Team Milram. Udløseren blev det faktum, at han ikke blev udtaget til 2005-tour holdet, og et forsøg på at få hjælp fra Rolf Aldag til en mægling mislykkedes.
"Nu siger vi højst 'Ciao'," siger Zabel om forholdet til Jan Ullrich.
Forskellen mellem de to stjerneryttere er åbenbar. Mens Jan Ullrich altid har været rytteren med det enorme talent, som ikke altid havde den rigtige indstilling til livet som professionel, og som næsten altid har måttet kæmpe med overvægt inden sæsonstart, så har Erik Zabel været eksemplet på en af sportens allemest seriøse udøvere. Det var ofte Erik Zabel, som måtte redde en truende fiasko for det tyske hold. Når Ullrich endnu engang ikke kunne følge med på grund af for mange kilo på sidebenene, så var Zabel den solide med konstant gode resultater