Lutsenko sejrer efter imponerende soloridt

Efter fire deltagelser uden sejr lykkedes det endelig Alexey Lutsenko at tage en etapesejr i sin femte deltagelse i Tour de France.

Den 27-årige Astana-rytter, hvis bedste resultat var en tredjeplads sidste år, kunne efter 191 kilometer i udbrud, køre alene i mål. Bag den sejrende kasakh fulgte udbrudskollegaen Jesus Herrada et lille minut efter, mens Greg Van Avermaet og Neilson Powless var de to sidste ryttere, der formåede at holde feltet bag sig.

Da feltet små tre minutter efter Lutsenko kom til mål, viste Julian Alaphilippe, at den mistede førertrøje bestemt ikke har slået ham ud af kurs. Franskmanden angreb med 200 meter til mål, og selvom han i sidste ende kun tog et enkelt sekund på konkurrenterne, fik han vist, at han stadig skal tages meget seriøst.

Læs også

Optakt: Liege-Bastogne-Liege

Etapereferat:

Det var en smuk fransk sensommerdag, der mødte Tour de Frances 172 tilbageværende ryttere, da de et kvarter efter middag tog starten på sjette etape i Montélimar-forstaden Le Teil på den vestlige bred af Rhône-floden.

Knap havde rytterne forlad verdens nougat-hovedstad, Montélimar, før fem ryttere forsøgte sig, men da adskillige ryttere satte efter, blev etapens første udbrudsforsøg hurtigt elimineret. I stedet var det veteranen Nicholas Roche (Sunweb), der fik lov at stege alene foran feltet. Efter et par kilometers kørsel alene i front fik han følgeskab af først Remi Cavagna (Deceuninck) og siden også både Greg Van Avermaet (CCC) og Jesus Herrada (Cofidis).

Endnu var der dog ikke tale om bred front i feltet, der i modsætning til de foregående dage var en smule modvillige mod at lade udbryderne slippe. Alligevel lykkedes det også Neilson Powless (EF) og Edvald Boasson Hagen (NTT) at komme af sted, og da de fik kontakt til frontgruppen, stak også Daniel Oss (Bora) og Alexey Lutsenko (Astana) af. I feltet havde hverken B&B Hotels eller Jumbo-Visma endnu opgivet at hale udbruddet ind.

Både Oss og Lutsenko kom frem til udbruddet, men da etapens første 12 kilometer var blevet tilbagelagt, var forspringet på initiativ fra Bryan Coquard (B&B) nærmest neutraliseret. Da den lille franskmand slog ud, og Wout van Aert i anden position heller ikke ville bruge flere kræfter, selvom udbruddet var så godt som indhentet, fik udbruddet langt om længe lov at køre.

Hurtigt fik udbruddet både to, tre og fire minutter, inden Mitchelton-Scott med hjælp fra Adam Yates’ kommende arbejdsgiver - Ineos Grenadiers - satte sig frem for at føre for netop Adam Yates og hans gule førertrøje.Med specielt Sam Bewley og Christopher Juul-Jensen i spidsen, lod de dog udbruddets forspring vokse, så de otte mand i front med 130 kilometer til mål havde hele seks minutter.

The @MitcheltonSCOTT led peloton trail the breakaway by 4'45" with 156km to ride.

La @MitcheltonSCOTT mène le peloton avec un retard de 4'45" sur les échappées alors qu'il reste 156km à parcourir.#TDF2020 pic.twitter.com/7pGuTzt89a

— Tour de France™ (@LeTour)

September 3, 2020

I feltet sad holdene fuldstændig koordineret, så Mitchelton-Scott med samtlige holdets ryttere sad foran et fuldtalligt Ineos Grenadiers-hold. Herefter fulgte Jumbo-Visma, Movistar, UAE og Trek-Segafredo alle med komplette mandskaber.

Det otte mand store udbrud, der bestod af ryttere fra otte forskellige nationer, formåede dog at holde feltet stangen, og halvvejs på dagens 191 kilometer lange etape, var forspringet blevet øget til 6.30.

Indlagt spurt

Efter to og en halv times kørsel havde udbryderne tilbagelagt 120 kilometer, og med en gennemsnitsfart på 48 kilometer i timen, stod starten på dagens etape i skarp kontrast til de 42 kilometer i timen, som hele gårsdagens etape blev kørt med. Også i feltet var farten dog sat gevaldigt op, og med 70 kilometer til mål var forspringet reduceret til 5.30.

Læs også

Pogacar fremhæver Skjelmose med glimt i øjet

Med 65 kilometer til mål ramte udbryderne dagens indlagte spurt, og selvom Daniel Oss forsøgte sig, blev det i sikker stil nordmanden Boasson Hagen, der snuppede de 20 point. I feltet angreb Roger Kluge ene mand med tre kilometer til spurten, og med et halvt minut ned til feltet, kørte han over stregen som nummer ni. Bag ham kørte Michael Mørkøv i sikker stil Sam Bennett ind til seks point, mens han selv snuppede fem. Herefter lod Kluge sig falde tilbage til feltet, og dermed står han tegnet for løbets hidtil mest absurde angreb.

Kort efter den indlagte spurt, kørte en ukoncentreret Dayer Quintana (Arkéa) bagerst i feltet over en drikkedunk. ’Lillebror Quintana’ styrtede, men var dog forholdsvis hurtig tilbage på cyklen.

Med 46 kilometer til mål ramte udbruddet den lille opvarmningsstigning Cap de Coste, der med sine to kilometer og gennemsnitlig stigningsprocent på 7,3 var en kategori-3-stigning. Forspringet lød stadig på cirka 5.30 ved foden, men da feltet rundede toppen, var afstanden reduceret til fire minutter.

Tretrinsstigningen

Mens Jumbo-Visma gik frem for som vanligt at komme først ind på nedkørslen, styrtede Enric Mas. Spanieren kom dog tilbage til feltet, hvor positionskampen frem mod tretrins-stigningen for alvor tog fat. På den Col de Mourèzes var det Ineos Grenadiers, der tog kontrol i feltet.

Med Andrey Amador og Dylan van Baarle i spidsen lagde briterne pres på, og det kostede bagerst i feltet, hvor Pavel Sivakov (Ineos), Marc Hirschi (Sunweb) og Benoit Cosnefroy (AG2r) var blandt de første til at slippe. I forhold til udbryderne kostede det dog endnu ikke alverden, da de otte lykkeriddere på toppen stadig havde de tre minutter og 20 sekunder, som de var gået ind på stigningen med.

Den afsluttende tretrins-stigning. Foto: A.S.O.

Bare to flade kilometer ventede herefter, inden Col de la Lusette-stigningen med 25 kilometer til mål startede, men ikke desto mindre havde udbruddet smidt yderligere tid, så de ved foden af Lusette blot havde 2.30 til feltet. Straks gik Remi Cavagna frem, og det fik nærmest øjeblikkeligt Daniel Oss og Edvald Boasson Hagen til at slippe.

En smule overraskende var Neilson Powless første mand til at angribe, og her kunne kun Nicholas Roche i første omgang svare igen. Langsomt kom Alexey Lutsenko og Greg van Avermaet dog også tilbage, mens Jésus Herrada efter en lidt længere kamp også fik tilslutning.

Læs også

Van der Poel tvivler ikke, men foretog sen ændring efter skuffelse

I feltet var det Dylan van Baarle, der førte an, men det gik ikke hurtigere, end at de fem forreste udbyggede en lille smule. Fabio Aru (UAE) så sit snit til at angribe i feltet, og det var der tilsyneladende ingen, der havde noget imod.

Forrest øgede Lutsenko farten, og det fik straks Herrada til at slippe, mens Dylan van Baarle i feltet gjorde det samme. Dermed havde Egan Bernal kun tre af sine hjælpere tilbage, da både Amador og Sivakov havde givet slip.

Herrada kæmpede og kæmpede for komme tilbage, og da han endelig fik kontakt, angreb Neilson Powless igen. Nicholas Roche og Jesus Herrada måtte øjeblikkeligt slippe, mens den forsvarende olympiske mester, Greg Van Avermaet, forsøgte at hænge på. Det lykkedes dog ikke for belgieren, der i stedet måtte se Powless og Lutsenko sejle afsted.

And then there was one. 🇰🇿 @AlexeyLutsenko3 is the last remaining breakaway rider

🇰🇿 @AlexeyLutsenko3 est désormais seul en tête !#TDF2020 pic.twitter.com/esvoToVDl3

— Tour de France™ (@LeTour)

September 3, 2020

Angrebet havde dog kostet hos amerikaneren, der med fire kilometer til toppen måtte slippe kasakhen. Den ellers så pressede Herrada lod dog til at have fået gang i benene, og da han først havde sat Nicholas Roche, hentede og satte han også både Van Avermaet og Powless.

Finalen

Mens spanieren tog sig en gel, kørte Lutsenko over stigningen med et forspring på 25 sekunder. Yderligere 50 sekunder efter fulgte Van Avermaet og Powless, mens Fabio Aru fortsat var mere end tre minutter efter løbets førende rytter - tæt forfulgt af feltet, der stadig blev ført an af Ineos Grenadiers.

I feltet skete der lige præcis så lidt, som på de første 150 kilometer af gårsdagens etape, og mekaniske problemer til Tadej Pogacar (UAE) var stort set det eneste drama, det stadig store favoritfelt oplevede.

Forrest kæmpede Jesus Herrada det bedste, han havde lært, men hullet op til den førende Astana-rytter voksede langsomt men sikkert, og da der resterede fire kilometer, var der 45 sekunder imellem de to forreste.

Spørgsmålet var efterhånden  ikke længere, om Lutsenko ville vinde etapen, men derimod hvor meget han ville vinde den med. I mål var han 55 sekunder bedre end Jesús Herrada, mens Greg Van Avermaet og Neilson Powless kom ind henholdsvis 2.15 og 2.17 efter Astana-rytteren.

Godt et halvt minut senere nåede favoritterne til målstregen, og selvom løbets detroniserede fører, Julian Alaphilippe, med 200 meter til mål forsøgte sig med et angreb, sørgede Bauke Mollema (Trek-Segafredo) og Michal Kwiatkowski (Ineos) for, at franskmanden kun fik et enkelt sekund til de øvrige favoritter.