Evenepoel erobrer sejren i Liege - Stjerne ude efter dramatisk styrt

Remco Evenepoel sørgede for et plaster på såret i et vanskeligt forår for Quick-Step Alpha Vinyl, da han vandt monumentet Liege-Bastogne-Liege søndag eftermiddag.

Den belgiske cykelstjerne angreb på Cote de la Redoute. Ingen af konkurrenterne kunne svare igen, og dermed var han havnet i et solotogt ind mod målbyen Liege.

Derfra var det et stort forfølgelsesløb ind mod mål, men her trak Remco Evenepoel det længste strå. Dermed kunne han krydse målstregen som vinder af det belgiske monument. 

Quinten Hermans (Intermarche - Wanty Gobert) vandt forfølgernes spurt og tog andenpladsen, mens Wout van Aert (Jumbo-Visma) løb med tredjepladsen.

Jakob Fuglsang (Israel - Premier Tech) blev bedst placeret dansker på en 13. plads.

Undervejs i løbet opstod der et voldsomt massestyrt i feltet. Et hav af ryttere røg ned, og storfavoritten Julian Alaphilippe var en af dem. Verdensmesteren måtte udgå med rygsmerter, og han blev kørt på hospitalet.
 

Dansker i udbrud

Pænt, men lidt blæsende vejr mødte feltet, da de tog starten på dette års Liege-Bastogne-Liege. Kamiel Bonneu (Sport Vlaanderen) samt de sygdomsramte Tiesh Benoot (Jumbo-Visma) og Jai Hindley (BORA-hansgrohe) var ikke til start i forårets sidste monument. 

Da løbet blev givet frit, satte Sylvain Moniquet (Lotto Soudal) tonen for en aggressiv start med et soloangreb. Senere fik han selskab af Bruno Armirail (FDJ), Fabien Doubey (TotalEnergies), holdkammeraten Harm Vanhoucke (Lotto Soudal) og danske Jacob Hindsgaul Madsen (Uno-X). 

Angrebene fortsatte nede bagved, og det lykkedes Pau Miquel (Kern Pharma), Kenny Molly, Marco Tizza og Luc Wirtgen (Bingoal), Paul Ourselin (TotalEnergies) og Baptiste Planckaert (Intermarche) at komme fri. Samtidig blev Michael Matthews (BikeExchange) sat fra feltet, og kort efter udgik han.

Læs også

Hjemvendt dansk talent: Fandt i hvert fald ud af, hvor jeg ikke skal køre

Bahrain med taktstokken

De seks forfølgere fik kontakt til udbruddet. Dermed var der nu 11 ryttere i frontgruppen, mens forspringet til feltet lød på lidt over seks minutter. Jumbo-Visma, Quick-Step, Bahrain-Victorious og Movistar samarbejdede i føringsarbejdede i feltet.

Rytterne tog hul på Stockeu-stigningen med 75 kilometer til mål. Takket være et stort føringsarbejde fra Luis Leon Sanchez (Bahrain-Victorious) i feltet var afstanden barberet ned til tre minutter. 

I udbruddet måtte Marco Tizza, Pau Miquel, Baptiste Planckaert og desværre også danske Jacob Hindsgaul slippe på stigningen. Kenny Molly havde defekt, og belgieren faldt dermed også tilbage til feltet lidt senere.

Massestyrt og stjerne-exit

Kort før Col du Rosier-stigningen var der to styrt i feltet. I det første styrt røg Simon Carr (EF) og Lukasz Owsian (Arkea) røg en tur i asfalten.

Værre gik det i styrt nummer to. Her røg der nogle flere ryttere ned - blandt andre storfavorit Julian Alaphilippe (Quick-Step), Romain Bardet (Team DSM), Rigoberto Uran og Odd Christian Eiking (EF), Tim Wellens (Lotto), Brandon McNulty (UAE) og Wilco Kelderman (Bora).

Efter styrtet kom flere ryttere op bagfra. Mattias Skjelmose og Bauke Mollema sad i en gruppe, der kom tilbage til feltet, og Trek-duoen havde også været nede. I samme øjeblik kom den triste nyhed, at Julian Alaphilippe udgik af årets Liege-Bastogne-Liege. Franskmanden var ved bevidsthed, men han blev fragtet på hospitalet med rygsmerter.

Bahrain åbner festen

Cykelløbet fortsatte, og Bahrain Victorious åbnede ballet med 40 kilometer til mål. Mikel Landa og Damiano Caruso angreb på skift, men Bahrain-duoen havde straks konkurrenterne i hjulet. Derfor blev der skabt samling igen.

Det rødklædte WorldTour-hold var ikke færdig i offensiven. Wout Poels angreb solo kort før Cote de la Redoute.

Den aggressive kørsel i feltet betød også, at udbruddets forspring var skrumpet til halvandet minut.

La Redoute

Poels blev hentet igen, da feltet anført af Quick-Step tog hul på Cote de la Redoute med 30 kilometer til mål. Trods Alaphilippes exit havde Quick-Step stadig Remco Evenepoel til finalen.

Oppe i udbruddet blev rytterne spredt for alle vinde på La Redoute. Bruno Armirail kørte solo over toppen, og derefter kom de øvrige udbrydere som perler på en snor.

Læs også

Optakt: 2. etape af Tour de Romandie

Tæt på toppen angreb Remco Evenepoel. Neilson Powless (EF) og Jakob Fuglsang (Israel) satte efter belgieren, men de kunne ikke følge ham. Derfor lå Evenepoel nu alene på mellemhånd mellem favoritgruppen og Armirail i front.

Kort tid senere fik Quick Step-stjernen kontakt til Bruno Armirail. Frontduoen havde et forspring på 30 sekunder ned til favoritgruppen på vej hen mod Roche aux Faucons-stigningen.

Finalen

Bruno Armirail måtte strække gevær, da han og Remco Evenepoel kørte ind på Roche aux Faucons. Belgieren fortsatte solo mod toppen, og forspringet var uændret på cirka 30 sekunder.

I favoritgruppen var det igen Bahrain Victorius, som tog ansvar for Dylan Teuns. Jack Haig satte tempo op ad stigningen, men de kom ikke rigtig tættere på Remco Evenepoel.

Efter toppen på Roche aux Faucons forcerede favoritterne på skift i forfølgergruppen. De mange angreb kostede for storfavoritten Wout van Aert, der ikke længere kunne sidde med i gruppen. 

Med otte kilometer til mål angreb Aleksandr Vlasov solo fra favoritgruppen. BORA-rytteren fik sig et hul, mens Wout van Aert kom op bagfra.

Sejren til Remco Evenepoel kom dog aldrig i fare. Belgieren rakte armene i vejret over målstregen til karrierens største sejr.

Hos forfølgerne lykkedes det Quinten Hermans at køre sig på podiet med en god spurt, og med Wout van Aert på tredjepladsen blev det til et rent belgisk podie.