Ewan fuldender flot forarbejde - Mørkøv på podiet

Caleb Ewan fra Lotto Soudal var bedst af alle i den afsluttende massespurt på 3. etape af Baloise Belgium Tour.

Den australske topsprinter fuldendte et flot forarbejde fra sine holdkammerater, der fik leveret ham perfekt til spurten, og tog etapesejren foran tyske Pascal Ackermann (Bora-hansgrohe). Danske Michael Mørkøv (Deceuninck - Quick-Step) sluttede etapen på en tredjeplads.

Mørkøvs holdkammerat Remco Evenepoel forsvarede sin førertrøje på etapen.
 

🇦🇺@CalebEwan of 🇧🇪@Lotto_Soudal wins stage 3 of 🇧🇪@belgium_tour #BaloiseBelgiumTour pic.twitter.com/UBEHmDyei7

— World Cycling Stats (@wcsbike)

June 11, 2021

Etapereferat

174 kilometer fra Gingelom til Scherpenheuvel-Zichem ventede rytterne på 3. etape af Baloise Belgium Tour. Etapen bød blot på lidt over 800 højdemeter i det flade belgiske terræn, og i finalen ventede der tre omgange på en relativ flad rundstrækning i målområdet. Dermed var der lagt op til en spurt blandt feltets sprintere til sidst.

Der skulle kun gå få kilometer af etapen, før fem ryttere etablerede udbruddet. Jan Willem van Schip (BEAT Cycling), Cedric Buellens (Sport Vlaanderen), Laurens Sweeck (Pauwels Sauzen), Mirco Maestri (Bardiani) og Andreas Goeman (Tarteletto) var de fem ryttere i front, som feltet lod køre.

Læs også

Skjelmose klar til Liege-Bastogne-Liege

Udbruddet fik opbygget et forspring på tre minutter. Bedst placeret rytter i klassementet var Laurens Sweeck, der var lidt over et minut efter løbets førende rytter Remco Evenepoel (Deceuninck - Quick-Step).

Sprinterduo styrter

Forspring forblev ret stabilt, som rytterne nærmede sig finaleomgangene. I mellemtiden opstod der et styrt i feltet, hvor blandt andre den franske sprinter Nacer Bouhanni (Arkea Samsic) var involveret. Men franskmanden kom hurtigt på cyklen igen og fandt tilbage til feltet.

Udbruddet tog hul på finaleomgangene med forspring på to minutter. Men da frontkvintetten tabte terræn gående ud på næstsidste omgang, hvor forspringet var barberet ned til lidt over et minut. Derfor pegede pilen på, at vi skulle have den forventelige massespurt i finalen.

Ud på sidste omgang var positionskampen blandt sprinterholdene ved at indfinde sig. Det betød, at frontgruppens forspring blev mindre for hver kilometer, der gik. Men samtidig blev det også mere stressende og skabte øget risiko for styrt.

Netop styrt opstod der i feltet. En af forhåndsfavoritterne til etapesejren Jasper Philipsen (Alpecin-Fenix) røg en tur i asfalten, og efter lidt tid kom han op på cyklen igen. Dog var chancerne for en etapesejr nu væk for den belgiske sprinter.

Finalen

Med fire kilometer til mål blev udbruddet hentet, og massespurten var dermed en realitet. Sprinterholdene sad side om side i høj fart på de belgiske landeveje klar til at lanceres deres respektive sprintere på bedste vis.

Positionskampen blev intensiveret ind mod Dongelstraat-bakken (0,7 km, 3,9 % i snit), hvor hvert hold gerne ville først ind i svinget. Rytterne kom igennem svinget uden styrt, og på bakken forsøgte en BEAT-rytter at køre med Yves Lampaert på hjul. Men Lotto Soudal holdt høj fart i feltet, og angrebsduoen blev hentet med to kilometer til mål.

Under kilometerporten var det med Lotto Soudal i front for Caleb Ewan. Det belgiske hold var stærkt repræsenteret for den australske sprinter, og han skulle også vise sig at gøre det færdigt.

Spurten blev åbnet af Danny van Poppel (Intermache - Wanty Gobert), hvorefter Ewan gik med. Australieren krydsede vejen for at komme ind på hjul af hollænderen, hvorefter han kørte forbi og tog en suveræn sejr foran tyske Pascal Ackermann og netop van Poppel.