Favoritter til Tour de France: Andreas Klöden **

nullHer på Feltet.dk giver vi frem mod starten af Tour de France 10 bud på løbets samlede vinder. Rytterne er blevet tildelt én til fem stjerner, hvor fem stjerner markerer løbets største favorit. I dag præsenteres T-Mobiles Andreas Klöden, der er blevet tildelt to stjerner.

Andreas Klöden har ikke bemærkelsesværdigt mange sejre på CV´et, men de få noteret tilhører den ypperste klasse. Gennembruddet kom i 2000, hvor den dengang 25-årige Andreas Klöden tog den samlede sejr i både Paris-Nice og Vuelta al Pais Vasco. Herefter fulgte tre anonyme sæsoner, før han i 2004 igen viste klasse, denne gang i verdens største cykelløb – Tour de France.

Andreas Klöden kører, efter en meget solid indsats i bjergene og med en stor styrke på enkeltstarterne, sig ind som nærmeste udfordre til Lance Armstrong. Holdets kaptajn, Jan Ullrich, lider i starten af løbet af sygdom og henter sin hidtil dårligste placering i det franske etapeløb, da han for første gang – og hidtil eneste gang – ikke kan bestige podiet i Paris. På et hvert andet mandskab, havde det formentlig betydet sceneskift eller som minimum, endt op i en magtkamp mellem den etablerede stjerne, Jan Ullrich, og opkoblingen Andreas Klöden. Men ikke på T-Mobile. Der er reelt kun én stjerne og det er Jan Ullrich. Til trods for, at Andreas Klöden næsten igennem 2 uger af løbet tydeligvis så ud til at være stærkere end Jan Ullrich, så vedblev alle – også Andreas Klöden – ved, at Jan Ullrich var holdets kaptajn.

Der er formentlig på dette tidspunkt ikke megen tvivl om, at Andreas Klöden efter den imponerende indsats i Tour de France, kan vælge en ubestridt kaptajn-rolle på næsten ethvert andet mandskab, men alligevel vælger han efter lange overvejelser, at forlænge sin kontrakt med T-Mobile for yderligere to sæsoner.

Det er nu absolut ikke positionskamp på holdet, der præger Andreas Klödens forår i 2005, men i stedet en stor formkrise. Gang på gang må den tyske rytter udgå af både store og små løb og til sidst tager ledelsen på holdet konsekvensen, og hjemsender Andreas Klöden kort forinden Liege-Bastogne-Liege med beskeden om, at komme i gang med træningen. Andreas Klöden giver skylden til et mislykket længerevarende højdetræningsophold på Tenerife i starten af sæsonen, men i tysk presse begynder man at spekulere i, om Andreas Klöden simpelthen er for doven og kun yder sit bedste når han står overfor nye kontraktforhandlinger, som han gjorde i netop 2000 og i 2004. Andre mener i stedet, at Andreas Klöden ikke kan klare presset og at det netop er grunden til, at han blev hos T-Mobile, da langt hovedparten af opmærksomheden her retter sig mod Jan Ullrich.

Hvad der end er forklaringen, så giver Andreas Klöden selv svar på det meste af kritikken, da han på den første egentlig bjergstigning på 8. etape i Tour de France sætter samtlige favoritter og kun i den sidste ende må se sig overgået med én enkelt centimeter, af den unge hollandske rytter Pieter Weening. På løbets første rigtige bjergetape til Courchevel sidder Andreas Klöden sammen med Jan Ullrich til mål. Det er dog tydeligt, at Andreas Klöden ikke er helt så god som året før, og han taber på de næste bjergetaper tid til de største podiekandidater, lige indtil han på 16. etape styrter og dagen efter udgår grundet en brækket hånd.


Andres Klöden

Skaden holder Andreas Klöden ude resten af sæsonen og der går således hele syv måneder før man igen ser den tyske rytter i feltet.. Han imponerer ikke, men får løbskilometer i benene lige indtil han i marts igen styrter og denne gang brækker skulderbladet. En skade som længe truer Andreas Klödens mulighed for at stille til start i dette års Tour de France.

Andreas Klöden får dog comeback i Bayern Rundfarht, hvor han på løbets 25,4 km. lange enkeltstart kører sig til en imponerende tredjeplads. Det er dog tydeligt, at Andreas Klöden mangler en hel del, førend han kan sidde med de bedste i bjergene i den sidste test inden Touren, Tour de Suisse. Til sidst må han endda udgå på løbets næstsidste etape.

Det vil således være meget nemt, at afskrive Andreas Klöden af favoritfeltet i dette års Tour de France, og det tyske mandskab har da også gjort alt for at forklare omverdenen, at alle på det tyske mandskab satser på en samlet sejr til Jan Ullrich.

”Vi vil være dedikeret til at arbejde for Jan. Vi har en kaptajn, ingen andre end ham. Det vil blive som Discovery sidste år, der arbejdede for Armstrong.” sagde Andreas Klöden før denne sæson.

Sådan bliver det formentlig også, men Andreas Klöden har uden tvivl det fysiske talent, der skal til for at køre med om sejren. Det vil dog selvfølgelig afhænge af om han rammer formen, får den nødvendige plads og har modet til at gå efter sejren.