Favoritvurdering: Elfstedenronde

Elfstedenronde er et typisk belgisk endagsløb, der afvikles med start og mål i storbyen Brugge. Området er helt fladt, og over de 193,3 km er der bare 264 højdemeter. Ruten kan deles i to, hvor første del består af en 98,7 km lang og flad rundstrækning omkring Brugge, hvor eneste udfordring er pavéerne Lettenburgstraat (300 m) og Markt (2400 m), hvoraf den sidste kommer lige inden stregen. Derefter slutter løbet med seks omgange på en 15,6 km lang rundstrækning, der ligeledes er flad, men byder på de tre ret lette pavéer Kerkstraat (800 m), Brieversweg (1800 m) og Moerkerkse Steenweg (200 m), der indledes med hhv. 10,6 km, 5,8 km og 1,3 km igen.

Læs også

Tidligere holdkammerat sammenligner Vingegaard og Roglic

Løbet er kørt tre gange, siden det forsvandt i 1989. I 2017 rasede vinden, og det endte i en spurt blandt 10 mand, hvor en vis Wout van Aert vandt foran en vis Mathieu van der Poel. I de seneste to udgaver er det dog endt i klassiske massespurter med sejre til Adam Blythe i 2018 og Tim Merlier i 2019. Løbet blev aflyst i 2020.

Som det fremgår, er vejret det eneste, der reelt kan forhindre en spurt, men det kommer det næppe til. En skyfri himmel, 21 grader og en let til jævn vind (15-16 km/t) fra nord siger sommer og dermed nok ikke noget sidevindsdrama. Alpecin, Deceuninck, Bora og Jumbo vil arbejde målrettet for en spurt, og det synes derfor at være det sikre udkomme. Finalen er teknisk med sving med 1800 m, 1700 m, 1600 m, 1300 m (ved indgangen til den sidste pavé) og 800 m igen. Lead-outs og hold bliver helt afgørende inden en spurt i direkte modvind.

Der tegner sig et opgør mellem de to bedste tog fra Deceuninck (for Mark Cavendish ) og Bora (for Pascal Ackermann) samt de to formentlig hurtigste, Tim Merlier og Dylan Groenewegen, hvis nuværende topfart dog stadig er temmelig ukendt efter en Giro, hvor han reelt kun kørte en rigtig spurt på 2. etape. Nu har han meget mere løbsrytme og må derfor være nærmere sit gamle niveau.

Til gengæld har han ligesom Merlier store positioneringsproblemer, og de kan begge få det svært mod de to supertog - Merlier også fordi han igen til dette løb har et helt nyt hold til at støtte sig. Han ledsages dog af Jasper Philipsen , der er den ideelle lead-out man, men det kan faktisk også være, at holdet bytter roller, som de før har gjort det. Det er dog Philipsens comeback efter en pause, og Merlier er forsvarende vinder, og derfor vil det være logisk at gå med deres hurtigste mand. Omvendt sad Philipsen måske over i dag for at satse på Elfstedenronde. Jeg tror, at de kører for Merlier, men udelukker ikke, at det er Philipsen.

Andre gode sprintere er den uhyre formstærke Danny van Poppel, der har et pænt tog, den i Ungarn så velkørende Alberto Dainese¸ hvis hold dog er ungt, den uhyre positioneringsstærke Stanislaw Aniolkowski samt formstærke Dan McLay, der gav Demare kam til sit hår i Mayenne, hvor også Niccolo Bonifazio fik en andenplads. Andre sprintere er Gerben Thijssen, der er på vej tilbage fra en skade, Sasha Weemaes, Luca Mozzato, Andrea Peron, Alfdan de Decker, Enzo Wouters, Martins Pluto, Michael van Staeyen, Emiel Vermeulen, Yoeri Havik og Jason van Dalen.

Jeg når frem til følgende rangering:

Feltet.dks vinderbud: Tim Merlier

Øvrige vinderkandidater: Mark Cavendish, Dylan Groenewegen

Outsidere: Pascal Ackermann, Danny van Poppel, Jasper Philipsen

Jokers: Dan McLay, Alberto Dainese, Niccolo Bonifazio, Stanislaw Aniolkowski, Emiel Vermeulen, Luca Mozzato