Flandern: Cykling den mest populære sport

nullSom den flamske ministerpræsident Yves Leterme siger det: ”Flandern er cykling – og cykling er Flandern”. Og det er så sandt, som det er sagt. Ikke mindre end 32,2 % af Flanderns befolkning udøver cykelsport på én eller anden måde, hvilket gør sporten til den mest populære langt foran fodbold.

Men sandheden er også den, at mindre end 10 % af de udøvende er under 19 år. Og det skal der gøres noget ved, mener den flamske sportsminister Bert Anciaux, der selv er klar til at køre forrest i feltet. I år tog han turen på cykel op af ”det skaldede bjerg” i Provence, Mont Ventoux.

I 2007 vil den flamske regering i samarbejde med den flamske cykelskole oprette 5 regionale cykelcentre for unge fra 8 år og opefter. Her skal man opdage de nye talenter og hjælpe dem på vej. Et andet initiativ er, at man hvert år herefter vil belønne den flamske kommune, der gør den bedste aktive indsats for cyklisterne, med et større pengebeløb.

Iflg. sportsminister Bert Anciaux skal 2007 stå i cyklens tegn. Og i spidsen for hele initiativet har den flamske regering sat en mand, der jo nok ved, hvordan det skal gøres. Nemlig ingen ringere end den gamle kannibal himselv, Eddy Merckx.

”Det er alle tiders idé, og det vil jeg gerne være med til”, siger den 5foldige Tourvinder.