Flot solosejr til Navardauskas i regnvejret

Årets Tour de France lakker mod enden, og dagens etape var den tredjesidste af slagsen. Ruten bød på forholdsvis fladt terræn hele vejen, men indeholdt også en kort men stejl stigning inden for de sidste 15 kilometer.

På forhånd var der lagt op til en spurtafgørelse, efter sprinterne har skullet bruge de sidste dage på at slæbe sig over de høje Pyænerbjerge. Spørgsmålet var om de helt tunge drenge, Greipel og Kittel, kunne få deres store kroppe med op over kategori 4-stigningen.

Det hele endte dog med en overraskende solosejr, da sprinterholdene ikke kunne holde sammen på feltet til sidst.

Læs også

Hjemvendt dansk talent: Fandt i hvert fald ud af, hvor jeg ikke skal køre

Etapereferat

Dagens 208,5 kilometer lange etape fra Maubourguet til Bergerac blev skudt i gang klokken cirka halvt et. Hele 14 hold havde ikke vundet en etape før i dag, og det var derfor forventet, at der ville være kamp om at ramme udbruddet.

Dagens udbrud

Sådan kom det dog ikke helt til at gå, og forholdsvis let kom først Martin Elmiger (IAM Cycling), Cyril Gautier (Europcar), Tom-Jelte Slagter (Garmin-Sharp), Arnaud Gérard (Bretagne - Séché) og senere Rein Taaramae (Cofidis) af sted.

De fem fik måske en billig udgangsbillet, men nogen lang snor fik de aldrig. Forspringet kom aldrig meget over tre et halvt minut, og det var tydeligt, at sprinterholdene ville være sikre på, at deres kanoner fik lov at køre om sejren.

Som vi har set det de seneste tre uger, var det Lars Bak (Lotto-Belisol) og Cheng Ji (Giant-Shimano) der tog slæbet i feltet. I dagens anledning fik de dog hjælp af Peter Sagans Cannondalehold. Dagens etape lå også bedre til slovakken end søndagens til Champs-Elysses.

Sagan nærmere rekorden

De næste mange kilometer var der forholdsvis stilstand i løbet, men Peter Sagan nåede dog at tage point på dagens indlagte spurt, og han kom dermed endnu tættere på at slå sin egen pointrekord fra 2012.

Indtil de sidste 45 kilometer af etapen var det mest dramatiske nok, at der generelt var en betydelig mængde punkteringer.

Regnvejr

Med 45 kilometer til mål kørte rytterne ind i et anseeligt regnvejr, der gjorde, at sidste del af etapen skulle køres på meget våde veje. Regnvejret ramte også målområdet, og lagde dermed et ekstra spændingselement ind i finalen.

Udbruddet arbejdede sammen indtil 30 kilometer fra mål, hvor Tom-Jelte Slagter angreb alene. På det tidspunkt var feltet indenfor halvandet minut af de fem, og hurtigt efter blev de resterende fire samlet op af feltet.

Angreb i feltet

Ved 20-kilometermærket havde Slagter et lille halvt minuts forspring, da Jan Bakelandts (Omega Pharma-Quickstep) angreb fra feltet. Cannondale var dog hurtigt over ham, og de tog styringen hen mod stigningen Cote de Monbazillac, der startede med cirka 15 kilometer til mål.

Læs også

Optakt: 2. etape af Tour de Romandie

Kort før bakken blev feltet splittet, og blandt andre Marcel Kittel (Giant-Shimano) og Arnaud Demare (Fdj.fr) blev hurtigt sat. På selve stigningen angreb Ramunas Navardauskas, selvom han havde holdkammeraten Slagter foran. Flere af sprinterne blev sat.

På toppen kørte han forbi slagter og fortsatte alene, mens Cannondale prøvede at organisere jagten bagved. Flere prøvede at angribe, men hver gang sad en Garmin-Sharprytter lige på hjul. Holdet var generelt utrolig aggressive i finalen.

Styrt i finalen

Mens de forskellige hold prøvede at orientere og organisere sig bagved, så fortsatte Navardauskas, som er en glimrende tempokører, med at øge foran. Med 5 kilometer tilbage gik Tinkoff-Saxo frem for Daniele Bennati, og et par kilometer efter gik også Omega Pharma-Quickstep frem.

Med to kilometer tilbage fik regnen en afgørende rolle, da der var et stort styrt i det decimerede felt. Dagens største favorit, Peter Sagan, røg ned, ligesom flere klassementsryttere. Da det skete inden for de sidste tre kilometer fik det dog ingen betydning tidsmæssigt.

Romain Bardet var umiddelbart den af klassementsrytterne der så værst medtaget ud.

Foran kunne ingen hente Navardauskas, og han kørte alene til mål og tog en flot etapesejr. Bag ham kom rytterne til mål i små grupper, både på grund at styrtet og stigningen. John Degenkolb (Giant-Shimano) tog sig af andenpladsen foran Alexander Kristoff (Katusha), mens en utrolig skuffet Peter Sagan kom i mål små fem minutter efter.