Før Milano-Sanremo: Degenkolb føler sig tilbage på sit topniveau

Efter at have været impliceret i den alvorlige træningsulykke på Team Sunwebs træningslejr ved Calpe tilbage i 2016 har John Degenkolb måtte kæmpe en hård kamp for at genfinde sit tidligere tårnhårde niveau, som blandt andet gav tyskeren sejre ved både Paris-Roubaix og Milano-Sanremo i 2015.

Nu vender den nuværende Trek-rytter så i dag tilbage til sidstnævnte, og selvom tyskeren ikke har fået en sæsonstart, der gør ham til absolut topfavorit til dagens monument, så er den nu 30-årige rytter godt tilfreds før sæsonens første store mål.

"Sæsonen er gået godt indtil videre. Jeg havde en ret god start på året med en hård løbsblok ved Provence og så i Algarve lige bagefter", fortæller Degenkolb til Cyclingnews.

Degenkolb vandt 4. og sidste etape af Tour de la Provence, men styrtede så på 1. etape af Volta a Algarve. Han fortsatte i løbet, men fik ingen topplaceringer med hjem fra Portugal. Ved det netop overståede Paris-Nice blev det dog til to top fem-placeringer, hvilket imidlertid ikke var helt optimalt ifølge hovedpersonen selv.  

"Paris-Nice kunne være gået lidt bedre. Jeg var med fremme næsten hver dag, men jeg var ikke glad for ikke at vinde der, fordi jeg var tæt på et par gange. Jeg har dog restitueret godt, og jeg er klar til Sanremo", udtaler Degenkolb.

Efter at have opnået en femteplads som bare 23-årig i løbet i 2012 vandt tyskeren Milano-Sanremo tre år senere, og da han kort efter også vandt Paris-Roubaix, tydede meget på, at Degenkolb skulle blive den altdominerende skikkelse i de flade forårsklassikere.
 

Træningsulykken satte imidlertid en stopper for det, men selvom Degenkolb endnu ikke har ramt samme form siden den skæbnesvangre dag i januar for lidt over tre år siden, så føler tyskeren sig nu klar til igen at levere store resultater.

"Dette er et virkelig vigtigt løb for alle, der forbereder sig på klassikerne. I går fik jeg spørgsmålet, om det var lettere eller sværere at vinde igen, men jeg tror, at det er lettere, fordi jeg kan gå ind til løbet velvidende om, hvad der ligger forude", siger Degenkolb om Milano-Sanremo og kommer samtidig med en advarsel til konkurrenterne.

"Jeg har det tilsvarende til, hvordan jeg havde det i året, hvor jeg vandt. Jeg er er selvsikker og ser frem til i morgen (lørdag, red.)", forklarer Degenkolb.

Degenkolb missede titelforsvaret i Milano-Sanremo i 2016, men blev året efter nummer syv. I fjor var tyskeren imidlertid igen fraværende ved løbet - denne gang grundet sygdom.

Optaken til Milano-Sanremo 2019 kan du læse her.

SÆT DIT MANAGERHOLD TIL FORÅRSKLASSIKERNE. DEADLINE ER KLOKKEN 12.00!

Læs også

Lund blev overrasket i trumfens stund: Hvad laver du her?