Fraile slog til i Baskerlandet - Landa i angrebshumør

På 5. etape af Vuelta al Pais Vasco sad Astanas Omar Fraile sad længe i udbrud med blandt andre Mark Padun, José Herrada og Carlos Verona, men de blev hentet af en stærk favoritgruppe. De havde dog alle fire energi nok til at forblive i gruppen, og det udnyttede Fraile til at tage etapesejren, mens Primoz Roglic endnu en gang måtte tage til takke med en andenplads. Han udbyggede dog føringen i det samlede klassement, da Julian Alaphilippe gik ned.

Etapereferat:
En flot solskinsdag mødte feltet, der tog starten uden Vincenzo Nibali (Bahrain-Merida), som lider af siddesår, og Michael Storer (Sunweb).

Det var helt efter bogen, at der blev lagt ud som lyn og torden, og efter et tidligt forsøg fra Sander Armee (Lotto Soudal), var det svært at komme fri. Særligt BMC, Sky og Quick-Step var aktive, og midt i kaosset var der et styrt efter - heldigvis uden store konsekvenser.

Læs også

Optakt: Liege-Bastogne-Liege

Efter 15 kilometer kom Daniel Teklehaimanot (Cofidis) fri, og han fik hurtigt selskab af Jose Joaquin Rojas (Movistar), Pierre Latour (AG2R), Omar Fraile (Astana), Jose Herrada (Cofidis), Mark Padun (Bahrain-Merida), Jay McCarthy (Bora-Hansgrohe), Tosh van der Sande (Lotto Soudal), Michael Albasini, Carlos Verona (begge Mitchelton-Scott), Alex Howes (EF Education First), Jonathan Castroviejo (Sky), Jai Hindley (Sunweb) og Matteo Bono (UAE) i en gruppe, der fik lov at køre. Teklehaimanot faldt dog hurtigt fra, og derfor var det 13 mand, der efter 30 kilometer havde et forspring på 1’30”. Det voksede til over fem minutter efter en første time med en gennemsnitsfart på 44 kilometer i timen, inden LottoNL-Jumbo tog kontrol i feltet. Herefter stabiliseredes situationen, og afstanden var uforandret efter de første 60 kilometer.

I forplejningen forlod gårsdagens nummer to, Patrick Bevin (BMC), løbet. Kort efter ramte rytterne den første stigning, hvor Hindley vandt bjergspurten foran Fraile og McCarthy.

I bunden af den anden stigning lagde Movistar for alvor pres på og skabte med det samme stor udskilning. Foran måtte først Hindley og Howes slippe og senere også Herrada. På toppen var kun Rojas, Latour, Fraile, Padun, Verona og Castroviejo tilbage, og de krydsede stregen som de første. I mellemtiden havde Movistar fået feltet til at eksplodere, så kun en lille gruppe af favoritter var samlet på toppen. Jesper Hansen (Astana) kom akkurat med over i den 17 mand store gruppe.

Det varede ikke længe, før resten af udbryderne kom tilbage til fronten, mens Tao Geoghegan Hart (Sky) udnyttede en stilstand til at angribe i feltet. Han blev dog hurtigt kørt ind igen, mens feltet voksede i størrelse.

Efter hårdt arbejde for Carlos Verona slog Albasini ud i bunden af dagens næstsidste stigning. Movistar lagde med det samme pres på i feltet, som endnu en gang blev flået i stumper og stykker. Det kostede blandt andre Romain Bardet (AG2R), Patrick Konrad (Bora-Hansgrohe) og Gorka Izagirre (Bahrain-Merida) tilstedeværelsen i favoritgruppen.

Med 32 kilometer til mål tog Landa selv over. Han angreb flere gange, mens Ion Izagirre også forsøgte sig. Det kostede for den dobbelte etapevinder Julian Alaphilippe, som måtte give fortabt.

Padun rundede toppen som første mand sammen med Hindley, Verona, Fraile, Herrada og Castroviejo. Blandt favoritterne kunne kun Primoz Roglic (LottoNL-Jumbo) og David de la Cruz (Sky) følge Izagirre og Landa.

I bunden af sidste stigning havde udbryderne fortsat 1’35” til Landa, Roglic og Izagirre, som var kommet af med de la Cruz på nedkørslen. Han blev kort efter opslugt af forfølgergruppen, som blev ført an af Enric Mas (Quick-Step), som gjorde alt for at køre Alaphilippe tilbage i løbet.

Nairo Quintana (Movistar) angreb kort efter fra gruppen, og sammen med de la Cruz og Rigoberto Uran (EF Education First) optog han jagten på de foranliggende. Samtidig fik Verona gjort det af med sine kolleger i udbruddet, og han forsøgte febrilsk at undgå at blive hentet af den efterfølgende trio, som blev ført an af en hidsigt kørende Landa.

Læs også

Tidligere holdkammerat sammenligner Vingegaard og Roglic

Verona rundede toppen med 25 sekunder til Padun, Izagirre, Landa, Fraile, Roglic og Herrada. Alaphilippe gav før toppen slip på forfølgergruppen, og stigningen var tydeligvis for lang og svær for den franske superstjerne.

Med 16 kilometer tilbage sluttede det for Verona efter stort arbejde fra Padun, Landa og Izagirre. Med fortsat 1’10” til forfølgerne var der dermed lagt op til en spurt om etapesejren i den nyskabte syvmandsgruppe.

Mark Padun førte gruppen mod målstregen, da Izagirre angreb. Roglic kom hurtigt med på hjul og tog fronten, før Herrada åbnede spurten. Fraile kom dog med, og han havde absolut ingen problemer med at vinde en sikker sejr foran Roglic og Izagirre.

Primoz Roglic forsvarede altså uden problemer førertrøjen før morgendagens sidste etape.