Franco Ballerini død

nullBallerini var en passioneret motorsportselsker og var her til morgen co-pilot i et løb på Larcianobanen i Toscana. Af ukendte årsager kørte vognen af banen i høj fart og ramte en mur. Tililende læger forsøgte i 45 minutter at redde Ballerinis liv men desværre forgæves. Føreren af vognen, Alessandro Ciardi, ligger i coma.

Franco Ballerini var i sin aktive karriere fra 1986 til 2001 frem for alt klassikerrytter. I 1993 tabte han Paris-Roubaix til franskmanden Gilbert Duclos-Lasalle med 8 centimeter, hvilket var lige ved at få ham til at opgive karrieren. Heldigvis fortsatte han og endte med at vinde det berømte løb overbevisende hele to gange i henholdsvis 1995 og 1998. Han vandt fx også Paris-Bruxelles og Omloop Het Volk (det nuværende Omloop Het Nieuwsblad).

Siden 2001 har Ballerini været italiensk landstræner med stor succes. Allerede i sit første år vandt han VM med Mario Cipollini. I 2004 førte han Paolo Bettini frem til olympisk guld i Athen. I 2006 og 2007 tog italienerne igen guldet ved verdensmesterskaberne - begge gange med Paolo Bettini. Og i 2008 var Ballerini med til at vinde sit fjerde VM, da Alessandro Ballan kom først over målstregen.