Fréderique Robert takker for tilliden

For 23-årige Frédrique Robert var det ikke bare sæsonens første sejr, da han efter 149 km slog Yohann Gène (Europcar) og Andrea Palini (Lampre) i spurten på første etape af Tropicale Amissa Bongo – det var også den første som professionel og dermed en ny kickstart på karrieren efter to år uden sejre.

En tid som stagiaire hos Quick Step førte i 2011 til en kontrakt på samme hold, inden den belgiske konkurrent, Lotto Belisol, i 2012 tilknyttede den talentfulde og særdeles hurtige rytter. Selvom det ikke blev til de store resultater, valgte holde at forlænge kontrakten, og det gav altså bonus straks fra sæsonstart.

Etapen var præget af et langt udbrud, hvor forspringet nåede helt op på 7.30 min., men det blev hentet med 20 kilometer til mål. En rytter fra Algeriet forsøgte sig straks efter, men med tre kilomter til mål var alt lagt til rette til en massespurt. Og den tog Lotto Belisols sprinter sig altså af.  

Efter etapen udtalte han, at "mit mål var at vinde en etape, og når det sker allerede på første etape, kan man som cykelrytter ikke være andet end glad."

"Alle på holdet gjorde, hvad de kunne for at hente udbryderne, og jeg bad Vicente Reynes om at placere mig i Yohann Gènes hjul. Det gjorde han, og jeg følte med det samme, at jeg var meget stærk og kunne nemt gå uden om ham." 

Den unge belgier indrømmer, at det han følte et vis pres, fordi ansvaret for succes blev lagt på hans skuldre, "men jeg må samtidig være taknemmlig for den tillid, mine holdkammerater og den sportslige ledelse viser mig."

"Efter mit dårlige år som nyprofessionel, får jeg chancen for andet år i træk hos Lotto Beisol for at bevise mit værd. Jeg kan mærke, at jeg konstant flytter mit niveau og håber, at det fortsætter sådan. Presset er nu forvandlet til tillid, og det her løb er allerede en succes," siger Fréderique Robert.

Han vil forsøge at vinde en etape mere, men vil ikke, trods at han naturligvis fører løbet samlet, tale om mulighederne for en samlet sejr i løbet.
 

Læs også

Nyt hold bekræfter interesse i Asgreen og Alaphilippe