Gedigen overraskelse på fransk CL-aften

Lørdag aften betød endnu en runde af Champions League. Denne gang var rytterne en tur indenfor i Velodrome National de Saint-Quentin-en-Yvelines i Frankrig.

Kvindernes udholdenhedskategori

I kvindernes udholdenhedskategori fortsatte den hæsblæsende duel mellem amerikanske Jennifer Valente og briten Katie Archibald.

Archibald indledte aftenen med et efterslæb på seks point, udelukkende fra hendes 0 point i udskilningsløbet på Mallorca, men den afstand skulle mindskes.

Læs også

Starttider: Prolog til Romandiet Rundt 2024

I scratch besejrede briten nemlig amerikaneren i spurten om andenpladsen. Med 11 omgange igen var Archibalds landsmand Sophie Lewis kørt væk, og hun holdt hele vejen hjem. Lewis skulle avancere til sjettepladsen samlet.

I udskilningsløbet var Archibald nær blevet elimineret, da der fortsat resterede syv ryttere. Briten fik dog akkurat presset baghjulet forbi Michaela Drummond (New Zealand), og så endte det atter i et direkte opgør mellem Archibald og Valente.

Med undtagelse af udskilningsløbet på Mallorca er Archibald sluttet foran Valente i samtlige løb, hvilket ikke skulle ændre sig. En acceleration med godt en halv omgang tilbage blev for meget for amerikaneren, som måtte opgive.

Archibalds 37 ud af 40 mulige point på aftenen har reduceret Valentes samlede forspring til bare ét point. Amerikaneren Lily Williams er treer lige foran canadiske Maggie Coles-Lyster, men de er langt efter de to førende.

Herrernes udholdenhedskategori

Herrernes udholdenhedskategori indledtes med scratch. Will Perrett (Storbritannien) angreb med 11 omgange igen, og da han blev hentet godt en håndfuld omgange senere, kørte blandt andre Sebastian Mora (Spanien) kontra.

Hullet var ikke stort, men efter Mora slog et lille hul til sine udbrudskolleger, kunne ingen komme op på hjulet af spanieren. 20 point til veteranen, som til gengæld røg hurtigt ud af udskilningsløbet.

Oliver Wood (Storbritannien) og Mathias Guillemette (Canada), som førte før aftenens løb, men havde kikset i scratch, endte som de to sidste, hvilket Wood slap klart bedst fra. Anden løbssejr til Wood, som dog har været for ustabil til at blande sig i toppen.

Forinden var Claudio Imhof fra Schweiz blevet elimineret, og tredjepladsen var nok til at give ham den samlede føring. Guillemettes bare to point i scratch sender ham ned på andenpladsen, seks point bag Imhof. Mora er treer yderligere tre point efter.

Kvindernes sprintkategori

I sprintkategorierne fik vi naturligvis et par intense afslutninger. Kvindernes keirin åbnede ballet og blev scenen for en af sæsonens hidtil største overraskelser.

Læs også

Optakt: Tour de Romandie

Kelsey Mitchell (Canada) holdt indersiden i det sidste sving, men på hendes yderside kom Steffie van der Peet (Holland) flyvende forbi, og da favoritten Mathilde Gros (Frankrig) akkurat var kommet for sent i gang, blev det hollandsk sejr med et hjul.

I sprint fik verdensmesteren Gros dog revanche. For tredje gang ud af tre mulige tog den 23-årige nemlig sejren. Til publikums fornøjelse afviste hun Martha Bayonas (Colombia) forsøg på at gå forbi, og så var de 20 point hjemme.

Gros´ næsten perfekte aften betyder, at hun nu har overtaget føringen fra netop Bayona. Afstanden er ni point. Mitchell er treer, et enkelt point efter Bayona. Van der Peet er nummer seks.

Hererrnes sprintkategori

Hos herrerne fortsatte duellen mellem Harrie Lavreysen (Holland) og Matthew Richardson (Australien).

I sprint er Lavreysen forsvarende verdensmester, men Richardson havde vundet de to første indbyrdes sæsondueller i Champions League.

Denne gang skulle Lavreysen imidlertid genvinde sin trone. Efter at være kommet ind på opløbet side om side trak hollænderen nemlig fra australieren til sejr.

Ikke desto mindre var Lavreysen ikke ene om at kunne svare igen. I det efterfølgende keirin var rollerne nemlig byttet om. Ud af det sidste sving fik Richardson på ydersiden mest fart på cyklen, inden han krydsede stregen først. Resten var flere cykellængder efter.

Dermed er det status quo i toppen. Lavreysen fører med de to point, som tyske Stefan Bötticher tog fra Richardson ved at slutte foran ham i kerin på Mallorca. Ellers har Lavreysen og Richardson fordelt første- og andenpladsen mellem sig i samtlige af de øvrige løb.

Champions League afgøres i den kommende weekend med to løbsaftener i træk i London.